平宗盛

平宗盛是平清盛的三子，在兄長重盛與基盛相繼去世後，成為平家一門的棟梁。他官至內大臣，清盛去世後統領一門，但缺乏軍事才能，《平家物語》中常將他與父親清盛、兄長重盛相比，描寫為器量不及的將領。在治承四年（1180）以仁王令旨引發的治承·壽永之亂中，他與後白河法皇的關係逐漸惡化。壽永二年（1183）木曾義仲入京之前，他被迫奉安德天皇與三種神器逃離京都。

平家先後將據點遷至福原，進而轉往讚岐國屋島，在一之谷之戰、屋島之戰中連戰連敗。壽永四年（1185）三月二十四日，一門在長門國壇之浦之戰中全軍覆沒。安德天皇與建禮門院等眾多平家成員投海之際，宗盛卻未能自盡，漂浮於海上，之後與嫡子清宗一同被源氏方救起，成為俘虜。

平家一門相傳有一把名為「小烏丸」的家傳太刀。據傳此刀是平貞盛在平定承平·天慶之亂後，獲朝廷所賜，此後作為平家累代重寶，由歷代一門棟梁相傳。宗盛身為此重寶的最後繼承人，隨著壇之浦一門滅亡，小烏丸的下落也一度中斷（後來發現其由自稱平家後裔的伊勢家所保管）。

被俘的宗盛被押送至鎌倉，與源賴朝相見，但未獲赦免。在返回京都的途中，他於近江國篠原宿與嫡子清宗一同遭斬首。

在《平家物語》中，宗盛因缺乏武將器量而受到嚴厲評價。但在異本《源平盛衰記》等作品中，也描寫了他即使被俘後仍念念不忘愛子清宗的安危，展現深厚父愛的場景。他既是一門滅亡之責的象徵性人物，同時也作為在亂世中被命運翻弄的父親形象流傳後世。