※圖片為示意圖。豐臣家的名刀政策
豐臣秀吉透過1588年的「刀狩令」，對百姓與僧侶實施武裝解除；同時，他以空前的名刀收藏家聞名，並藉名刀象徵天下人的權威。名物制度的確立、與本阿彌家的關係，以及秀吉死後豐臣家的滅亡，引發了名刀的大規模再分配，在日本刀文化史上形成了獨特的一章。
解說
刀狩與權力的獨佔
1588年，豐臣秀吉頒布了「刀狩令」，實施了從農民、寺社沒收武器的劃時代政策。表面上的理由是「將沒收的刀用於建造大佛的釘與鎹」，但其真正目的在於完成兵農分離，使武力由武士、大名階級獨佔。1590年，出羽、奧州兩國也下達了同樣的命令。此項政策使「刀＝武士的象徵」的觀念在社會上固定下來，對於確立日本刀作為「武士身分的證明」發揮作用的近世刀劍觀，有很大貢獻。
秀吉的名刀收集
在刀狩中沒收農民刀具的秀吉本人，另一方面卻以歷史名刀的大收集家而聞名。秀吉的收藏中包含了許多被稱為「名物」、自古以來便聞名的名刀。秀吉重用本阿彌光德，任命他為刀劍鑑定役（刀劍極所），將自身收藏的鑑定、管理、研磨工作委託給他，並與本阿彌家建立了緊密的關係。這層關係大力促進了刀劍鑑定的系統化，以及「折紙」制度（鑑定書發行）的完善。
名物制度的完善
「名物」指的是自古以來有名的名刀，被賦予了固有通稱（號）者。秀吉時代，由本阿彌光德主導，許多刀劍被發給折紙（鑑定書），價值的貨幣化也隨之進展。「折紙之值」（折紙上記載的金額）成為廣為通用的刀劍價值標準。定價本身自室町時代便已進行，「大般若長光」之名，即源於室町時代曾以六百貫錢的破格「代付」（估價）。德川時期，依八代將軍吉宗之命，本阿彌家編纂了『享保名物帳』，如今將收錄於其中的刀劍視為狹義的「名物」。秀吉時代的名物制度完善，確立了日本刀作為藝術品、文化財之評價體系的原型。
朝鮮出兵與刀劍
文祿、慶長之役（1592～1598年）期間，大量日本刀被帶入朝鮮半島。另一方面，朝鮮陶工、工匠被連行至日本這一文化層面也很重要，特別是陶工們在日本各地所帶入的窯業技術，後來發展成肥前（有田燒）、薩摩燒、萩燒。
關原、大坂之陣與名刀的再分配
1600年的關原之戰，以及1614～1615年的大坂之陣中豐臣家的滅亡，帶來了秀吉所累積的龐大名刀收藏之大規模再分配。豐臣藏入的名刀，成為德川家御物者亦多，此外作為賞賜給有戰功武將的刀也不在少數。透過此次再分配，原本在豐臣時代集中於一處的名刀群散佈至全國各地的大名家、旗本家，現今各地博物館、美術館所藏的名刀中，也有經由此途徑傳承下來者。豐臣家的興亡，在日本刀的流通史上被定位為規模最大的再分配事件之一。
此時代的刀劍特徵
- 刀狩令（1588年）的歷史意義：完成兵農分離，並使「刀＝武士」的觀念在社會上固定下來。農民與寺社的武裝解除，以實體手段強制推行了日本社會的身分制結構，是劃時代的政策。
- 名物制度的體系化：透過本阿彌光德整備折紙制度，名刀的價值得以貨幣化、文書化。
- 本阿彌家就任刀劍鑑定役：鑑定、研磨與折紙發行被制度化為公家機關。刀劍鑑定從工匠技藝提升為「文化權威」，近世刀劍文化的基礎設施因而建立。
- 天下人賜予名刀：秀吉大規模實施向有戰功的武將賜予名刀的慣例，名刀因而成為政治紐帶的媒介，大幅促進了刀劍的社會流通。
- 豐臣家滅亡導致名刀大規模重新分配：大坂之陣（1615年）後，豐臣家收藏刀劍的流散大幅改變了名刀的所在。吉光等人的作品中，有些在大坂夏之陣中遭火燒損，也有經初代越前康繼重新淬火的作品流傳下來。