大坂冬之陣

慶長19年（1614年）秋，德川家康以「方廣寺鐘銘事件」為藉口，舉兵討伐豐臣秀賴。這場東西約20萬大軍包圍大坂城的合戰稱為「大坂冬之陣」，被記錄為日本史上最大規模的城攻之一。

方廣寺鐘銘事件與開戰的藉口

慶長19年（1614年），豐臣家為紀念京都方廣寺大佛殿重建，鑄造的大鐘銘文上刻有「國家安康」「君臣豐樂」的字樣。德川方將此視為「分斷家康的名字（家＋康），豐臣的君臣享樂」的咒詛而問題化。這是近似於冤罪的解釋，但對家康而言，足以成為消滅豐臣家的政治藉口。

同年10月，家康下令動員諸大名的軍勢約20萬。相對地，秀賴麾下則聚集了真田幸村、後藤又兵衛、長宗我部盛親、明石全登等在關原戰敗的大名和浪人，組織約9萬的大軍。

真田丸的奮戰——刀與大砲共存的戰場

大坂冬之陣中最著名的插曲是真田幸村（信繁）構築和防衛出丸「真田丸」的戰鬥。

幸村在大坂城南側（最為脆弱的方向）用木柵和土壘構築了半月狀的出城「真田丸」。12月4日（舊曆），由前田利常、井伊直孝等率領的德川軍先鋒逼近真田丸，但幸村有效地運用鐵砲、弓箭將其擊退。幸村在這場戰鬥中給德川軍造成巨大損害，一舉使其名聲震動天下。

真田丸的戰鬥充分展現了戰國末期刀、槍、鐵砲混在的戰鬥樣式。近距離戰使用刀、槍，遠距離使用鐵砲、弓箭，在真田幸村的指揮下巧妙地組合運用。這個時代的刀劍既是實戰的武器，同時也具有象徵武將身分、尊嚴的意義。

砲擊戰與和議

苦於大坂城堅固防禦的家康，採取了衝擊性的手段，用從英國輸入的卡爾瓦林砲（遠程砲）向天守閣砲擊。砲彈在天守閣附近落下，據說秀賴之母淀殿的侍女因此喪生。這次砲擊對豐臣方的心理造成了重大打擊。

12月中旬，雙方進入和議談判，12月19日（舊曆）達成講和。豐臣方接受了外堀、內堀被填埋作為條件。但家康後來擴大解釋這項約定，令秀賴的城堀幾乎全部被填埋。這帶來了重大後果，使得翌年的夏之陣（慶長20年）對被剝去防禦的大坂城的總攻擊變得容易。

豐臣方的名將與刀劍

大坂冬之陣中豐臣方的武將們多為在關原戰敗而淪為浪人的人物，他們所持的刀劍來自各地不同的出身。

後藤又兵衛（基次）以背棄黑田家後投靠豐臣秀賴的猛將而聞名。又兵衛被描繪為「揮舞大太刀的強悍之人」，但其刀劍的詳細記載鮮少，不過據指出可能使用過豐前刀工（後藤一派等）的刀。

長宗我部盛親出身自土佐（今日的高知縣）的舊大名家，在關原戰後被改易，作為浪人進入大坂。土佐有獨特的刀劍文化，盛親也推測持帶著與土佐有淵源的太刀、刀。

冬之陣的歷史意義

大坂冬之陣是德川家康最終推翻豐臣家這一過程的第一階段。表面上看是以和議終結，但填埋堀壕這一條件對豐臣家意味著致命的軍事損失。

翌年的大坂夏之陣中，大坂城的防禦力大幅下降，德川軍得以更容易地逼近城堡。豐臣秀賴、淀殿在城中自刃，豐臣家滅亡。

從刀劍史的角度看，大坂冬之陣是「戰國之刀最後輝煌舞台」的前哨戰。真田幸村、後藤又兵衛等豐臣勇將所持的刀，與翌年夏之陣一同成為「戰場中刀的時代」落幕的刀劍。江戶和平降臨之後，這些刀作為「傳說武將的遺品」被收集、保存，並在刀劍文化中作為名品代代相傳。