※圖片為示意圖。井伊直政
井伊直政
赤鬼——德川四天王最年少且最強，率領赤備騎馬軍團的猛將
介紹
赤鬼之誕生
永祿四年（一五六一年）生於遠江國井伊谷的井伊直政，在德川四天王（本多忠勝、榊原康政、酒井忠次、井伊直政）中雖年紀最輕，但其武勇卻不亞於任何人，被譽為猛將。直政幼年因父親直親遭謀殺、與母親分離而身處不幸境遇，十五歲時向德川家康直訴，憑其敏捷的思維與勇氣被拔擢為小姓。容姿秀麗、足智多謀，家康對直政尤其寵愛。然而直政並未滿足於此寵愛，反而致力於武道，在德川武將團中展現出傑出的武勇。
赤備え之繼承
直政之名揚威天下的，正是對「赤備え」的繼承。赤備え是將甲冑、馬具、旗幟等全部統一為朱紅色的軍裝，曾為率領武田信玄精銳騎馬軍團的山縣昌景部隊所使用。天正十年（一五八二年）甲州征討中武田家滅亡後，家康招募大量舊臣，直政被任命為領導這些前武田武士的將領，並被命令繼承山縣隊的赤備え。敗者的軍裝由勝者的將領繼承這一命令，雖然傷害了武田武士的尊嚴，但直政以其聲望與武勇掌握了前武田武士的心，創造出作為「井伊の赤鬼」而聞名於天下的最強騎馬軍團。繼承山縣昌景赤備え的直政之軍，如同武田亡靈附身般席捲戰場，對敵軍造成極大恐懼。
關ヶ原之武勇
天正十二年（一五八四年）小牧・長久手戰役中，直政與豐臣方猛將堀秀政的軍隊激戰，親自領導突襲。其後在各地戰役中立下軍功，在文祿・慶長役（朝鮮出兵）中駐紮肥前名護屋，展現武將的存在感。慶長五年（一六〇〇年）關ヶ原戰役中，直政的武勇達到頂點。身為德川方先鋒、率領赤備え軍隊的直政，做出了大膽的「抜け駆け」行動——即不待家康命令而獨斷先發第一擊來宣告合戰開始。此乃違反軍法之舉，然直政對戰機的敏銳眼光與身為武將的自尊心驅使其為之。這次抜け駆け拉開了關ヶ原戰役的序幕，直政對引導戰役朝有利方向發展做出貢獻。戰鬥中，直政在追擊島津軍退卻時被槍彈擊中，受重傷。因這傷口，翌慶長七年（一六〇二年）直政去世。享年四十二。
刀劍之深邃造詣
直政不僅是單純的武將，更是對刀劍具有深刻造詣的文化人。傳承於井伊家的刀劍，主要以直政用一生蒐集的名品為核心，展現了他敏銳的鑑賞眼光。據傳直政特別喜愛的「井伊の名刀」之一是相州傳的傑作。相州傳是以岡崎正宗為頂點、從鎌倉後期至南北朝時期的刀劍流派，以激烈沸騰的刃文與雄壯的地鐵為特徵，帶有與歷經武功的猛將愛刀相稱的霸氣。此外，直政也親近前武田武士帶來的信州・甲州系刀劍，高度評價甲斐・信濃刀工鍛造的堅牢實戰刀。
井伊家傳來之名刀
直政去世後，井伊家歷代收集、保存優秀的刀劍，將其作為「井伊家の名寶」傳給後世。由直政作為初代藩主奠定基礎的彦根藩，作為德川將軍家的親藩，是格式高雅的大名家，其刀劍收藏在質與量上都超越其他大名家。現在，彦根城博物館收藏了許多直政及歷代井伊家藩主相關的甲冑、刀劍，那些朱紅色彩的赤備え甲冑與眾多名刀一起，將往時的光輝傳承至今。
赤鬼之遺產
直政的存在不僅被視為武勇之人，更被高度評價為在戰國向江戶過渡時期奠定德川家基礎的政治家。在關ヶ原戰役後的論功行賞中，直政獲得最高評價，被賜予近江國彦根十八萬石。儘管傷口未癒，直政仍致力於整備藩政基礎，其功績成為了今日彦根市繁榮的基礎。「井伊の赤鬼」——這個異名雄辯地向後世訴說了直政的生涯，他如烈火般激烈、如血液般紅潤，且如同守護德川時代的鬼神般勇猛。
所持名刀
- 井伊家傳來的相州傳太刀（直政珍愛收藏的相州傳的名刀。以激烈的沸與雄壯的地鐵為特徵，體現猛將的氣概）
- 甲州・信州系的實戰刀（源自舊武田武士的實戰本位堅牢之刀。由直政指揮的前武田武士們的靈魂所寄宿）
- 彦根城博物館所藏的井伊家名刀（歷代井伊家蒐集的名品群。直政的鑑識眼挑選的精銳刀劍）