佐和山城之戰

慶長五年（一六○○年）九月十五日，關原之戰中西軍潰散，石田三成兵敗而逃。三成之居城佐和山城遂成為東軍之下一個標的。僅兩日後的九月十七日，德川方大軍壓境佐和山城下。守城者乃三成之父石田正繼及其兄石田正澄。此番城陷之劇，與關原本戰並稱，作為豐臣政權下權勢赫赫的石田家之榮華如何瓦解的象徵事件，代代相傳至今。

石田三成其人及通往關原之路

石田三成為近江國人，為豐臣秀吉所發現，以奉行之職嶄露頭角，在太閤檢地及朝鮮出兵之兵站等事務上，展現了強悍的手腕，乃豐臣政權實務部門之柱石官僚。一方以文治派之代表著稱，武功遠不及其行政才幹，然秀吉歿後，三成對德川家康之獨斷益感危機，慶長五年（一六○○年），擁毛利輝元為大將，舉兵伐家康。此乃導致關原之戰之西軍起義。三成親自執西軍之實質指揮，參加九月十五日之本戰。戰局初現西軍優勢，然布陣於松尾山之小早川秀秋於開戰數時後倒戈投向東軍，其連鎖反應招致脇坂安治、小川祐忠、朽木元綱、赤座直保等諸將相繼歸東軍。此一全面離反致西軍陣形瓦解，本戰不足半日遂以東軍壓勝告終。

對德川家康而言，欲將此勝利化為穩固之政權基礎，勢必須迅速制壓西軍首謀者之根據地，徹底摘除抵抗之芽。尤其是此番起義之中樞人物三成之居城佐和山城，對諸大名而言，乃示示反抗家康將招致何等下場之象徵性標靶。將小早川秀秋等本戰中倒戈之諸將投入佐和山攻略，乃令彼等對東軍之忠誠以戰績示人之寓意，此乃後人之推測。

石田三成之根據地——佐和山城

佐和山城位於近江國坂田郡（今滋賀縣彥根市），為南北朝時代以前所築之古城，然自天正十八年（一五九〇年）以降，豐臣政權奉行中嶄露頭角之石田三成大幅修築，整備為居城。本丸、二之丸、三之丸階梯狀配置，城郭壯麗宏大，地理上踞東山道與琵琶湖水運之樞紐，故三成活用此城作為年貢米管理及情報蒐集之據點。「治部少（三成之官職名）に過ぎたるものが二つあり，島の左近と佐和山の城」此當時之諺語，謂三成之器量不稱其家臣與城堡之宏大，同時傳述三成之權勢與佐和山城之堅固。三成身為西軍實質主導者出陣關原本戰，故佐和山城內僅留其父正繼、兄正澄及家族，與守城之少許兵力。三成之子及妻子亦傳聞滯留城內。

關原敗報與東軍南下

九月十五日本戰西軍潰滅，德川家康命令諸將攻略石田家根據地佐和山城。小早川秋、脇坂安治、朽木元綱、小川祐忠、赤座直保——諸皆於關原最終段倒戈者——復加德川四天王之一井伊直政及豐臣恩顧而早已接近家康之田中吉政等，合計約15000之大軍進軍佐和山。自關原戰場至佐和山城約一日行程，東軍諸將乘勝余勢即刻轉進，城方幾無喘息機會。關原敗報初至，佐和山城內混亂至極，固守城下防備之時間蕩然無存。三成不在之城中，僅有從他國募集之援兵等倉促聚集之兵力，與東軍兵力懸殊。

攻防之經過——短短兩日之攻城戰

九月十七日黎明，東軍圍城，發起總攻擊。小早川隊、脇坂隊攻向大手門，田中吉政隊攻向搦手門。守城之石田正繼據守本丸指揮，正澄於三之丸與大坂方援軍共同應戰。然守備兵力僅2800，欲長期抵禦15000東軍實屬不可能。激烈攻防之後，翌九月十八日，佐和山城終告城陷。城陷過程中傳聞城內有人投靠東軍，加速防衛線之崩潰。

石田正繼、正澄兄弟之最期

城陷之際，石田正繼、正澄兄弟、正繼之妻及三成之妻子眾多傳聞悉數自刃或陣亡。三成權力巔峰時所建之根據地，於短短兩日攻防之後化為灰燼，石田家族幾近全滅。三成本人在逃亡途中聞得城陷之報。三成逃亡終被生擒，同年十月一日於京都六條河原遭處刑。父兄戰死於城下，三成獨存為敗軍之將，日後遭刑，此般發展乃象徵石田家悲劇之逸事，代代相傳。

刀劍中見之石田家與佐和山城

佐和山城之戰與豐臣政權下之刀劍行政密切相關。三成身為豐臣秀吉之奉行，主持天正十六年（一五八八年）之刀狩令實施，於兵農分離之政策中樞。諷刺之處在於，三成自身之居城卻遭武士刀槍攻城戰所破。佐和山城內傳聞藏有奉行身份所蒐集之名刀武具之類，城陷之後多數散佚。其父正繼亦傳聞通曉刀劍鑑識，石田家想必備有相當規模之刀劍典藏。關原敗北後沒收之石田家資產中，當時記錄可窺見包括眾多刀劍。三成家臣中名留於前述諺語之島左近，為勇猛之武將著稱，傳聞於關原本戰中親自揮槍奮戰，乃象徵聚集於佐和山城之石田家中武人氣風之人物。

城陷後之佐和山與現代遺產

佐和山城城陷後為德川方所接收，井伊直政入城為主。然直政傳聞厭惡「三成之居城」之不祥，不久即於彥根山開始築造新城（彥根城）遂行遷移，佐和山城遂為廢城。彥根城築城之際傳聞轉用佐和山城之建材與石垣一部，佐和山城之記憶形而轉變流傳於彥根。今日佐和山城址僅存石垣與曲輪片鱗，然作為結聯三成悲劇最期之古戰場，為彥根市重要史跡。山頂立有懷念三成之石碑，登山道訪客眾多。石田正繼、正澄兄弟之奮戰與最期，作為對主君三成之忠義象徵，鄉土迄今相傳。佐和山城城陷之劇，與關原本戰合稱，並與同時期田邊城、大津城等攻城戰並提，乃豐臣政權終焉與德川時代到來所示之一連事象之一幕，銘刻於近江、北陸戰國史中。