彥根城

井伊家是以「井伊的赤備」聞名的精強武家，其刀劍收藏堪稱豐富，足以與作為近江代表的大名家身分相稱。初代直政於武田家滅亡後承繼了其遺臣與赤備的傳統，在關原之戰中擔任東軍軍監，追擊撤退中的島津隊時遭銃擊，是位猛將。以直政實戰經驗為根基的武具審美眼光，成為井伊家的傳統，歷代藩主也蒐集並使名刀流傳後世。井伊家的刀劍收藏涵蓋廣泛時代的作品，從古刀期的名品到新刀期的優品皆有。幕末大老井伊直弼不僅以政治家身分聞名，也以武藝達人著稱。直弼深深傾倒於居合術，創立了獨特的流派「新心新流」。新心新流是追求居合本質——拔刀同時即斬——的流派，據傳直弼雖身為藩主，仍每日練習從不間斷。在政治領域以安政大獄展現堅決姿態的直弼，另一方面又致力於鑽研刀之道，此一面貌顯示武士之魂同時寄宿於政治與武藝兩方面。據傳在櫻田門外之變中直弼遭暗殺時，護衛藩士因避雪而在刀上套著柄袋，以致無法即時拔刀。彥根城博物館展示了大量井伊家傳來的刀劍、赤備甲胄與茶道具，能讓人一次體會兼擅武與文兩方面的井伊家美學意識。