※圖片為示意圖。明石城（喜春城、錦江城）
明石城（喜春城・錦江城）
明石城（喜春城、錦江城）是位於關西的名城（1619年建成（元和五年））。城主：小笠原忠真 / 松平家。
概要
關於此城
明石城是於元和5年（1619年），由德川幕府下令、初代藩主小笠原忠真所建造的城郭，目的在於大坂之陣（1615年）後監視並震懾西國諸大名，作為抑止力之城而興建。面向播磨灘的明石之地，是連接京都、大坂與西國的山陽道要衝，對幕府而言是具有戰略價值的重地。德川秀忠身為第二代將軍，為了在大坂之陣後穩固對西國的統治，推行在各地配置親藩與譜代大名的政策，明石城的建造即是其中一環。位於山陽道上、從西側守望的這座城，既監視豐臣殘黨的動向，也掌握西國大名參勤交代的路線，作為彰顯幕府權威的要衝而發揮功能。明石之地之所以被選中，背景在於其地理優勢：通往播磨灘的海上交通與陸路山陽道在此交會，是交通的樞紐。
建築特色
明石城最大的特色，在於至今仍然存在的兩座隅櫓（巽櫓、坤櫓）。本丸四隅原本建有四座三層櫓，其中東北的艮櫓與西北的乾櫓於明治時期拆除，現存兩座，並已被指定為國家重要文化財。這兩座櫓是傳承往昔城郭威容的珍貴遺構，以播磨群山為背景、映襯明石天空的姿態，別有一番獨特之美。天守雖曾有建造計畫，最終並未建成，現今僅留下天守台的石垣。現存的兩座隅櫓為三層構造，另有說法認為坤櫓是移建自伏見城的遺構，在建築上體現了從豐臣時代到德川時代的歷史連續性。
明石的歷史重要性
「明石」這個地名與地點，在日本文化史上具有獨特意義。『源氏物語』中「明石」的卷，描寫光源氏被流放至明石浦的故事。在日本文學中，明石是「光與影」「都與鄉」「雅與哀愁」交錯之地，占有格外重要的文學地位。明石也是日本標準時子午線（東經135度）通過之地，以時鐘塔作為城市的象徵。江戶時代的明石藩作為參勤交代的宿場町而繁榮，是西國大名往來的山陽道要衝。明石海峽自古潮流湍急，以航海難所聞名，俯瞰此海峽而建的明石城，也承擔著掌控海上交通要衝的軍事角色。近代因明石海峽大橋通車，本州與淡路島得以相連，明石的地理重要性從古代到現代始終延續不變。
松平家與藩政
小笠原忠真於寬永9年（1632年）轉封至小倉後，城主頻繁更替。自天和2年（1682年）越前家的松平直明入封起，直至幕末都由松平家治理。松平家是與德川將軍家有親族關係的名門，明石藩的藩政也是在忠實遵從幕府意向的體制下運作。幕末時，曾以幕府方身分參與鳥羽伏見之戰，之後歸順明治政府。現今的明石公園整備完善，作為市民休憩的場所，也以春季櫻花名所聞名。兩座隅櫓與櫻花的對比，成為明石春天的象徵。
城與刀劍的世界
小笠原家是以弓馬、禮法見長的名門，其傳統深深扎根於明石藩的武家文化之中。小笠原流禮法作為武家社會禮儀作法的標準而廣為普及，刀的使用方式、佩戴方式與欣賞的作法，也都納入了小笠原流的規範之中。明石公園現存的兩座隅櫓，是凝聚江戶初期城郭建築技術與美感的珍貴文化財。櫻花盛開的季節裡，花的白色與古木的焦褐色形成對比，散發出獨特的風情。扎根於明石的小笠原流禮法武家文化，培養出對刀的使用、舉止與欣賞皆要求禮節與美感的態度，這份傳統至今仍作為現代武道與禮法的基礎而延續。造訪明石城址，是一趟邀請您進入幕府監視西國的意志與小笠原家禮法精神並存、極為罕見的歷史空間之旅，也是深入理解刀劍文化社會背景的最佳場所之一。
與刀劍的關聯
明石城刀劍文化的核心，在於初代藩主小笠原忠真及小笠原家所傳承的「小笠原流禮法」。小笠原流起源於鎌倉時代，由小笠原長清在源賴朝之下確立的弓馬禮法，室町時代以後廣泛滲透為整個武家社會的禮儀標準。刀劍的取用、佩戴與欣賞作法，皆依據小笠原流的規範，「禮的學習」，也就是刀劍應如何被對待，是武士教育的根本。小笠原忠真本人是參與大坂夏之陣（慶長20年（1615年））的武將。繼小笠原家之後成為明石藩藩主的松平家，是與德川將軍家有親族關係的名門。明石市內設有明石市立文化博物館，展示明石的歷史、考古與民俗資料。作為與小笠原流禮法有淵源的城池，明石城是能親身體會日本武家禮法歷史的特別場所。
看點
- 現存兩座隅櫓（巽櫓、坤櫓）（重要文化財）— 讓人感受江戶初期築城技術的播磨名建築
- 天守台石垣 — 未能建成的幻之天守，巨大的石垣訴說著往昔的規模
- 明石公園的櫻花 — 兩座隅櫓與櫻花相互競艷，為日本櫻花名所100選
- 明石市立文化博物館 — 收藏明石的歷史、考古與民俗資料
- 明石天文科學館 — 象徵通過日本標準時子午線（東經135度）的「時之城鎮明石」
- 明石魚之棚商店街 — 明石章魚、明石鯛、鯡魚醃漬等，播磨灘的海鮮一應俱全
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