千早城

千早城是一座位於大阪府南河內郡千早赤阪村（現為千早赤阪村）金剛山腳下的山城，因為楠木正成以其卓越的城郭戰術在「元弘之亂（1331～33年）」中不斷戲弄鎌倉幕府的大軍，因此在日本城郭史上佔據了特殊的地位。

楠木正成是河內國（大阪府東南部）的武將，應和後醍醐天皇的倒幕運動（元弘之變），對鎌倉幕府發動了武裝起義。正成首先於元弘元年（1331年）在下赤坂城舉兵，抵禦幕府大軍後縱火焚城並隱匿行蹤，元弘2年（1332年）奪回赤坂城，並在金剛山的支脈上築造千早城作為其詰城。在千早城的籠城戰（千早城之戰）中，正成以不足千人的兵力對陣鎌倉幕府軍數萬精銳，卻透過從櫓上投下落石、以稻草人佯動、在敵軍架設的橋上澆油焚毀等多彩的戰術，成功進行了數個月的籠城。

透過千早城這場持久戰爭取時間，各地的反幕運動相繼興起，最終在元弘3年（1333年）5月，足利尊氏、新田義貞等人對幕府的反擊得以成功，鎌倉幕府遂告滅亡。千早城不僅是「一座城堡的防衛」，而是作為「改變時代的籠城戰」而在日本史上備受矚目。正成其後在建武之新政中，作為後醍醐天皇的忠臣而活躍，但在延元元年（1336年）的湊川之戰中敗於足利尊氏軍，與弟弟正季刺違自盡。據《太平記》記載，兄弟二人當時立誓「願七度轉生為人，消滅朝敵」，這句話在近代被改稱為「七生報國」。

現在，千早城跡作為國家史跡而受到保護，位於金剛山登山道的途中。本丸、二之丸、三之丸、四之丸的各郭遺跡仍然保留，二之丸跡上有千早神社坐鎮，祭祀正成。通往城跡的路線是攀登陡峭的石階，許多遊客會在登金剛山時順道前往。