稲生之戰

稻生之戰是什麼——信長「最初的勝利」的意義

弘治二年（1556年）8月24日，在尾張國稻生（現今愛知縣名古屋市西區），織田信長與弟弟信行（亦稱信勝）的軍隊激烈衝突。這場稻生之戰，在歷史上被銘記為後來踏上天下統一之路的織田信長首次作為「戰場指揮官」展現真才實學的合戰。兵力上，信長方約700余人，對上信行、柴田勝家、林通勝的聯合軍約2000余人，從人數上信長處於絕對劣勢。但信長反轉這逆境的戰鬥方式，成為了後來霸業的出發點。

對立的背景——父親信秀死後尾張的權力爭奪

稻生之戰的背景，源於天文二十一年（1552年）父親信秀的突然去世。織田信秀是尾張的有力武將，以清洲城周邊為中心炫耀勢力，但他的去世使得長子信長繼承了家督。但信長以「尾張大傻瓜」的奇異行為著稱，許多家臣支持接受正式教育、禮儀端正的弟弟信行（信勝）。信行的後見人是林秀貞（通勝），老臣柴田勝家也加入了信行派。林秀貞作為奉行衆的一員，長年侍奉信秀的重臣，試圖通過擁立信行來保持自己的影響力。如此，尾張國內「信長派」與「信行派」的對立不斷加深。

弘治二年（1556年），已成為清洲城主的信長與末森城主信行的對立，終於發展為武力衝突。信行、勝家、林通勝的聯合軍動員總兵力2000余人，擺出攻打信長根據地的陣勢。信長對此率領700余騎，選擇了主動迎擊。

稻生之戰與日本刀的實戰使用——戰國初期的合戰形態

稻生之戰進行的弘治二年（1556年），距離火槍傳入日本（天文十二年‧1543年）已經13年。但此時火槍仍在普及階段，在稻生這樣的小規模合戰中，主力武器仍然是弓箭、槍和太刀。這個時代的尾張、美濃地方，美濃的刀工們活躍不已。稱為「美濃關」的現今岐阜縣關市周邊，從室町時代後期至戰國時代，作為「實戰刀的一大產地」而繁榮。美濃傳的特徵，是由「兼元（孫六）」「兼定（之定）」「兼道」等刀工打造、兼備銳利刀鋒與耐久性的刀劍。從所謂「數打」的量產型實用刀，到大名訂製的特製品，應有盡有地生產，裝點了戰國武士的腰間。

信長本人的愛刀，後來為人知曉的有「へし切長谷部」「薬研藤四郎」，但這些是天正年間（1573～1592年）的入手品。稻生之戰時信長還是22歲的年輕武士，想來應該是攜帶美濃或尾張的實用刀劍。

信長的戰術——少數精銳的果斷突擊

稻生之戰中信長展現的，是在絕對劣勢中積極果敢的攻擊。信長方700余人，對上信行、勝家方2000余人。通常戰術應該全力防守，但信長搶先一步，正面攻向勝家的軍隊。信長親自站在前線，衝向敵陣的戰鬥方式，令人感受到後來「長篠之戰」中革新性戰術的原型。根據「信長公記」，信長以為數不多的部隊奮力作戰，深受其勇氣感染的部下們也為之奮鬥。柴田勝家方被信長軍的氣勢壓倒，遭受毀滅性打擊，勝家本人也負傷而降伏。另一方面，林通勝率領的別動隊雖然討取了信長的弟弟信廣（庶子）等取得了局部戰果，但大局已定為信長勝利。

柴田勝家後來成為信長最信賴的老將。在「賤之岳之戰（1583年）」中與秀吉爭霸的柴田勝家，實際上在稻生之戰中曾與信長為敵而戰，這一事實展示了戰國武將關係的複雜性。勝家在稻生時帶著什麼太刀具體未見於史料記載，但足以對抗信長的老將的愛刀，想來應是當代一流刀工的作品。

信行的命運——母親的懇求與翌年的肅清

信行在稻生敗戰後，因母親土田御前（信長和信行的親生母親）的懇求而免於處罰。信長饒恕了弟弟，但翌弘治三年（1557年）信行再次謀反，這次信長毫不留情地肅清了他。信長假稱病重將信行誘至清洲城，一刀斬殺了他。這種「通過謀略進行的肅清」被傳述為展現信長後來嚴苛統治片面的事件。「斬殺兄弟」這樣的行為，即便在武士社會中也是重大的決斷。日本刀既是戰場上的武器，同時也是進行如此無情決斷的工具。

關於信長斬殺弟弟信行所用之刀有各種說法，但信長知名的愛刀「へし切長谷部」（後經秀吉傳至黑田家）是天正年間的刀，稻生時代還未在信長手中。想來應該是當時尾張、美濃的實用刀被用了。

信長的尾張統一與刀劍文化——霸業的基盤形成期

從稻生之戰到信長本格統一尾張的過程中，信長掌握了以名古屋、清洲為中心的經濟圈。這一地區受美濃（岐阜）刀工文化的影響很深，「美濃關」生產的實用刀劍被供給給武士們。美濃傳的刀工兼元（孫六）、兼定（之定）等在這個時代活躍不已，大量生產重視實戰耐受性與耐久性的「數打刀」。這種「美濃刀的大量生產體制」與後來信長的軍制改革（足輕火槍隊的整備）並行進行。不僅是昂貴的個人訂製名刀，從足輕到武士廣泛使用的實用刀劍的穩定供給，支撐著戰國時代軍事組織的基盤。稻生之戰中信長方700余騎所帶的刀劍，想來大多是這樣的美濃、尾張實用刀。

稻生之戰的歷史意義——信長時代的序幕

稻生之戰規模上不過是小規模合戰。但其意義無可估量。首先，證明了信長本人與他人都明白信長具有在戰場扭轉劣勢的能力。其次，通過掐滅信行這最大內部反亂的萌芽，確立了信長的權力基盤。第三，柴田勝家、林通勝這些後來成為信長親信的武將，通過這場戰爭與信長的關係反諷地得到了強化。

稻生之後，信長在永祿三年（1560年）的桶狹間之戰中擊敗今川義元，邁出了天下統一的第一步。那桶狹間大膽的奇襲戰術，也可以說是源於稻生時率領少數獲勝的經驗發揮作用。在日本刀的歷史上，戰國時代的刀劍是超越單純武器的「武士的靈魂與意志」的象徵。在稻生揮舞的每一把刀，都成為了後來天下統一這歷史大潮流的出發點。

稻生之戰相關的刀劍與刀工——天文期尾張、美濃的鍛冶文化

天文年間（1532～1555年），在日本刀劍史上是稱為「末古刀」的古刀末期到「新刀」的過渡期。這個時代美濃國（現今岐阜縣）的刀工們，盛行地生產稱為「數打」的量產型實用刀劍。作為美濃刀的代表刀工，有「關孫六兼元」。孫六兼元（初代）是文明年間（1469～1487年）開始活躍的刀工，以擁有耐實戰切鋒與耐久性的刀劍著名。具有稱為「三本杉」的特徵刃文，得到了武將們的高度評價。孫六的後人們在戰國時代一直精力充沛地生產刀劍，想來也被廣泛供給給像信長軍勢這樣的以足輕為主體的部隊。

另外「關兼定（之定）」作為兼備實用性與美感的刀工，得到了戰國大名們的訂單。擁有後來成為土方歲三愛刀而著名的「和泉守兼定」的祖型系譜。兼定的刀被稱為「刀鋒最佳」，滿足了重視實戰的戰國武將們的需求。進一步，「越前兼道」是從美濃遷至越前（現今福井縣）的刀工，師事堀川國廣為新刀傳統奠定基礎。越前兼道的系譜後來發展為越前傳，並延伸至堀川一門。就這樣，美濃、尾張刀工群生產的刀劍，在稻生之戰中被信長方、信行方的武士們帶在腰間。

在日本刀的研究中，瞭解刀劍的產地、刀工的系譜，成為了具體復原生活在歷史現場的武士們身影的線索。從日本刀的視角看「信長的原點」稻生，就能夠觸及戰國時代武士文化的精髓。