関孫六兼元

孫六兼元是以美濃國關（現今岐阜縣關市）為據點的兼元一派刀工，通稱「孫六」，廣為人知。兼元之名始於文明年間（1469～1487年）活躍的初代，之後同名工人世代相傳，從室町時代經江戶時代乃至明治時期，傳承超過二十代，是代表關鍛冶的家系。與「和泉守兼定」並稱，被譽為關的兩大品牌之一。

二代兼元與「孫六」之名

其中最為著名者為二代兼元，確認年紀作於大永三年（1523年）二月至天文七年（1538年）二月，被列為末關物代表刀工之一。武田信玄、豐臣秀吉等眾多戰國武將愛用，確立了實戰本位刀的名聲。今日「孫六兼元」之名廣為人知，主要指的是二代的作品。

作風——三本杉與關的傳統技術

地鐵呈現細密的小板目肌理，地沸附著良好，展現關物特有的堅牢清澄的肌合。刃文最大特徵為「關之孫六三本杉」，互目尖刃以一定間隔連綿排列，初代作品排列略顯不齊，隨著世代遞進逐漸規則整齊。沸附著細密均勻，刃緣明亮冴冽為其特色。在單手打刀成為主流的時代，多製作相對長尺的雙手打刀也是其特徵。

評價與現存作品

孫六兼元在江戶時代刀劍評價中位列最高等級「最上大業物」，在切味方面獲得特別高的評價。除武田信玄、豐臣秀吉外，黑田長政、前田利長等戰國大名至江戶期武家，廣泛的階層都珍視其為愛刀，該評價進一步提升了其作為品牌的地位。現存銘作有「刀 銘 關孫六兼元」（最上業物）和「短刀 銘 孫六兼元」（重要文化財）等，作為完成關鍛冶傳統的「業物」代表性存在，至今在日本刀歷史上占據極其重要的地位。