美濃傳的全史——支撐戰國時代實用刀的岐阜刀工集團與關的系譜

美濃傳——武裝戰國日本的實用刀產地

美濃傳是以美濃國（現在的岐阜縣）的關為中心發展而成的日本刀鍛刀傳統，構成日本刀五箇傳之一。雖與其他四傳——備前傳、相州傳、山城傳、大和傳——並列，具有同等的歷史重要性，但尤其在「戰國時代大量生產實用刀」這一面向上，佔有有別於其他四傳的獨特地位。

關市至今仍以「刃物之町」著稱，具有承擔日本刃物生產約九成的產業城市面向。由此可知，這一現代刃物產業的起源在於美濃傳的刀工集團，美濃傳的影響已延伸至現代的生活文化之中。

美濃傳的地理與歷史背景

美濃國是現在岐阜縣南部所在的地區，位於長良川流域。該地自古以來便以砂鐵產地著稱，作為木炭原料的山林資源也十分豐富。這些資源成為支撐美濃傳發展的物質基礎。

就歷史而言，美濃傳的起源可追溯至南北朝時代（14世紀）。其核心人物是志津三郎兼氏，出身於大和傳（手掻派），卻拜師鎌倉的正宗，是正宗十哲之一。兼氏在習得大和傳與相州傳雙方技法後，移居美濃的志津（現在的岐阜縣羽島郡一帶），其技術在關的土地上紮根，被視為美濃傳的起源。一位刀工體現兩種傳統、開創新傳統，正是美濃傳的出發點，而一身擔負兩傳融合之重的兼氏的存在，正是美濃傳的本質特徵。

美濃傳的五本鍛——技術特徵

區別美濃傳之刀與其他四傳的最大技術特徵，在於稱為「美濃五本鍛」的獨特鍛鍊技法。這是將玉鋼折返鍛打五次（折返鍛鍊）的手法，與備前傳的十五本或相州傳的八本相比，折返次數較少。由於折返次數少，鋼的結晶組織保持相對粗糙，從而產生美濃傳特有的地鐵樣貌。

地鐵的特徵： 美濃傳的地鐵，基本上是帶有柾目（masame）流動感的板目（itame），與備前傳的丁子肌、相州傳的大板目相比，肌合較為素雅。地沸細膩均勻，但在許多美濃傳作品中，地鐵鮮少成為主角，而是作為烘托刃文的背景來發揮功能。

刃文的特徵——三本杉（sanbonsugi）與尖互目（togari-gunome）： 最能強烈體現美濃傳特徵的是刃文。其中，稱為「三本杉（sanbonsugi）」的刃文是美濃傳的代名詞，互目（gunome）連續呈現如三棵杉木般尖銳形態、不斷重複的圖案，是一眼便能識別美濃傳的最具代表性的意匠。

「尖互目（togari-gunome）」也是美濃傳典型的刃文，互目呈向上方銳利尖出的形狀。這些尖銳的刃文與備前傳的丁子亂或相州傳的沸崩（nie-kuzure）具有截然不同的視覺衝擊，成為一眼便能將美濃傳之刀與其他傳統區別開來的識別要素。

主要刀工系譜——兼元、兼定、兼氏的系統

美濃傳的刀工數量極為龐大，尤其在室町時代至戰國時代，據說有數十至數百位刀工在關的土地上活動。以下介紹主要的刀工系統。

關孫六兼元： 獲得美濃傳最高評價的刀工，是關孫六兼元（二代）。以「孫六兼元」之名廣為人知的兼元，以製作出戰國時代最具鋒利度之刀著稱，在「業物（wazamono）番付」中亦位居最上位。現存的孫六兼元作品數量雖少，但其中大多數均獲得極高評價，並以三本杉最典型的作例而知名。

和泉守兼定： 和泉守兼定是橫跨多代的刀工，特別需要注意的是「之定」與「會津兼定」的混淆。「之定」是室町後期16世紀前半的刀工，為武田信虎、明智光秀、細川忠興（歌仙兼定）等戰國期武將所愛用的名工。另一方面，土方歲三所愛用的是幕末的會津11代和泉守兼定，與之定並非同一人。之定因銘文中刻有「之」字而被稱為「之定」，作為戰國期的實用刀獲得極高評價；而會津11代則廣受幕末劍客、志士喜愛，成為象徵美濃傳鋒利度的存在。不混淆兩者，是理解美濃傳的重要之點。

志津兼氏： 南北朝時代的名工志津兼氏被定位為美濃傳始祖之一，確立了融合相州傳流入技法與大和傳影響的獨特作風。志津兼氏的太刀現存數量稀少，但現存之中有被指定為重要文化財或國寶者，是代表美濃傳黎明期的存在。

兼光、兼次等眾多刀工： 回應戰國時代大量需求的美濃傳刀工，有兼元、兼定、兼光、兼次、兼房、兼松等帶有「兼」字的刀工非常之多，有時將這些刀工總稱為「美濃兼（Minokane）」。

戰國時代的大量生產體制

美濃傳與其他四傳最大的不同，在於戰國時代「大量生產體制」的確立。備前長船派在戰國時代也進行了大量生產，但美濃傳的關的刀工集團確立了更具組織性、效率的分工體制，向全國武士階層大量供應實用刀。

在這一大量生產體制中誕生的刀，許多並非以追求最高藝術性為目的，而是以「鋒利好用的實用刀」的性格為主。因此，美濃傳以「鋒利度的傳統」著稱，同時也有時受到「實用性勝於藝術性」的評價。

然而，觀察關孫六兼元這樣的頂級刀工作品，便可明瞭美濃傳並非僅是大量生產刀的產地，而是孕育出達到日本刀技術頂峰之名工的傳統。

美濃傳的衰退與現代

美濃傳的刀工集團，進入江戶時代後，隨著作為武器的刀的需求急速減少而遭受重大打擊。許多刀工轉向刃物製造（菜刀、剪刀等），這便與現代關市的刃物產業相連。

現代的關市依然持續著刀劍製造，存在著承繼美濃傳傳統的刀工。以「現代刀（gendaito）」製作的部分刀劍以美濃傳的技法為基礎，也有人嘗試在現代重現古典的三本杉刃文。

美濃傳的現代意義，可舉出與刃物產業的連續性，以及支撐戰國時代武士文化的實用刀傳統這兩個面向。作為五箇傳中最「貼近生活」的傳統，美濃傳可理解為現代日本刃物文化的源流。若想線上尋找與美濃傳相關的刀劍，敬請瀏覽作品一覽，對感興趣的品項歡迎透過網站洽詢。