備前真長

鎌倉末期備前的黃金期與真長的誕生

鎌倉時代後期（13世紀末至14世紀初）是備前長船派空前的黃金期。長光、景光、真長三位刀工，因共通的帽子形式被稱為「三作帽子」，是這個時代長船派的代表性存在。真長是弘安至嘉元年間（1278至1306年）前後的刀工，東京國立博物館傳有一把銘文刻著「備前國長船住人平真長造／嘉元三年十月日」、即嘉元3年（1305）的太刀。

真長據傳是長船光忠之子長光的弟弟（或為長光的門人），被視為直接繼承了長船派卓越技術遺產的人物。其作風承襲長光、景光一脈細密而品格高雅的風格，尤其擅長直刃的刃文。

真長的作風—擅長直刃的長船工匠

與長光相比，真長的作品多燒出較為平和的直刃刃文，典型是在映立良好的地鐵上燒出匂口緊緻的直刃。

地鐵以小板目肌細密緊實，並顯出亂映。

刃文以直刃為基調，並交雜小丁子與小互目，刃緣緊實而清冽。

另一方面，佐野美術館的太刀（重要文化財）在丁子中交雜互目，匂口清冽、足入良好，構成華麗的作品，正面有梵字、素劍、爪的彫物。像這樣華麗之作，據說極為罕見。

帽子呈現與長光、景光相同的三作帽子形式，佐野美術館的太刀則稍微灣入，尖端折返為小丸。

茎有刻「真長」二字銘的，也有刻「備前國長船住人平真長造」長銘的。長光被認為是藤原姓，而從嘉元3年（1305）太刀的銘文可知，真長自稱平姓。

真長的代表作與所藏

真長的在銘作品相對較多留存，東京國立博物館、靜嘉堂、佐野美術館的太刀等被指定為重要文化財。

傳世於社寺的作品中，東照宮的太刀，以及野上八幡宮的赤銅鳥頸太刀（中身銘為真長）被指定為重要文化財。

真長在刀劍史上的意義

備前真長與長光、景光一同撐起鎌倉後期長船派的盛期，以擅長直刃的平和作風，展現了長船派作風的廣度。

刀劍座將備前真長介紹為裝點鎌倉後期這一日本刀劍史黃金期的名工。其作品作為日本刀藝術可能性最豐饒綻放時代的最高果實之一，至今仍閃耀光芒。