柴田勝家

生平與出身

柴田勝家（生年眾說紛紜，一說為大永二年〈1522年〉～1583年）生於尾張國，為織田家宿老。初事信長之弟織田信勝（信行），於與信長相對之稻生戰中從信勝方交戰，後重歸參於信長，自此以筆頭家老身份而得重任。以剛勇著稱，因「鬼柴田」、「掛かれ柴田」等異名而為人所懼，乃一代名將。

北陸方面軍司令官

勝家為統籌織田家北陸方面軍之司令官，掌管越前、加賀方面之一向一揆平定及與上杉氏之戰事。天正三年（1575年）左右受賦越前，築北之庄城（今福井市）為本據。於城下整建及領國經營亦展現才幹，履行北陸支配之樞紐角色。

勝家又有「甕割柴田」之異名相傳。元龜元年（1570年），於近江長光寺城遭六角義賢之軍包圍而被斷水源之際，勝家將最後所存之水分予將兵，其後擊破水甕以斷退路，固決死之心志，自城中殺出而開活路，故事出此（非刀劍武功之談，實乃擊破水甕之故事）。

賤岳之戰與最期

天正十年（1582年）本能寺之變後，於清洲會議上勝家與羽柴秀吉爭奪織田家之主導權。迎信長之妹市姫為正室以鞏固聯盟，然兩者之對立終難避免，於天正十一年（1583年）賤岳之戰中為秀吉所敗。退守於北之庄城之勝家，同年四月二十四日與市姫共同自害而殞。市姫令三位愛女（茶々、初、江）自城中逃脫，自身則與勝家同赴黃泉，此乃傳說。此最期乃象徵戰國武將氣節之一幕，廣為人知。

刀劍與武具

勝家相關之名刀傳為「閃亮青江」，乃南北朝時代備中青江派・青江貞次所鍛之大脇差（重要美術品）。傳說其於夜路斬殺閃閃發笑之女幽鬼，翌晨石塔已被斬成兩截，故號之由來蓋出於此。勝家所有其後，經子勝敏之手轉赴丹羽長秀，獻予豐臣秀吉，最終傳來於讚岐丸龜之京極家。為剛勇之將勝家所宜有，逸話彩飾之一振名刀。於勝家領有之越前，刀鍛冶之活動仍得繼續，武邊之將勝家重視堪於實戰之刀之氣風猶可想見。

後世評價

勝家作為忠勇無匹之古參家臣，亦作為信長沒後與秀吉二分織田家中之實力者，其名刻於歷史。與市姫之悲劇性最期為後世物語及藝能所反覆取材，傳遞至今剛毅而情深之武將形象。建立於北之庄城址之柴田神社，今日仍祀奉勝家夫妻，為福井人民所敬重。