柳生石舟齋

柳生石舟齋（1527-1606）是大和國（現在的奈良縣）柳生村的領主，也是「柳生新陰流」事實上的創始者，在日本劍術史上留下不朽之名的劍聖。他從上泉信綱處獲授新陰流的奧義後，加入獨自的巧思，大成柳生新陰流，並完成了「無刀取」（以徒手奪取對手之刀的技法）。

石舟齋以柳生家當主的身分擔任地方領主，但自年少時起便學習諸流派的劍術，並因與上泉信綱相遇而窮究劍道。永祿6年（1563年），上泉信綱造訪奈良時，石舟齋向其提出比試，卻慘敗於信綱的門弟之手，之後便拜信綱為師，學習新陰流。信綱將「無刀取」的巧思託付給石舟齋，石舟齋展示自己所創的無刀取，據傳因此獲得信綱授予的「一國一人印可」。

石舟齋最大的業績，是完成了「無刀取」。此技是指在對手拔刀砍來時，以徒手或扇子等物制住對方的刀並奪下的技術，體現了劍的真髓超越刀之有無的劍理。文祿3年（1594年），石舟齋在德川家康面前展示「無刀取」，家康對其技藝深感讚嘆，遞交入門誓詞，並賜予二百石。

晚年，石舟齋將家督之位交由五男柳生宗矩繼承，另一方面，將上泉信綱所授的印可狀與目錄等一切，交給長男·嚴勝之子柳生利嚴。宗矩承受石舟齋的薰陶，侍奉德川家康，後來擔任將軍指南役，奠定了使柳生新陰流成為幕府官方劍術的基礎。石舟齋的劍術思想，以「活人劍」（使人得以活命之劍）的概念流傳後世，至今仍作為象徵武道精神境地的話語而代代相傳。