※圖片為示意圖。後藤又兵衛
後藤又兵衛
大坂七將星的筆頭——棄黑田家、殉於大坂城的武斷派最後的英雄
介紹
與黑田長政的衝突
永祿三年（一五六〇年），生於播磨國的後藤又兵衛（基次），乃侍奉黑田孝高（官兵衛）、長政父子的豪傑武將，在關原之戰中亦作為黑田軍先鋒而活躍。然而關原之戰後，與主君黑田長政的關係惡化，又兵衛遂離開黑田家。此「出奔」之因眾說紛紜，但一般認為根本在於又兵衛的武斷氣性與長政的文治傾向之對立。長政不許又兵衛出奔並命追擊，此舉體現了兩人間的深刻衝突。
作為大坂七將星的甦醒
離開黑田家後，又兵衛以浪人身份四處遊歷。於大坂之陣（一六一四年、一六一五年）之際，以豐臣方身份入城大坂城。在集聚於大坂城的浪人中，又兵衛乃實戰經驗最豐富的猛將，與真田幸村、長宗我部盛親、毛利勝永、明石全登、塙直之等人並稱「大坂七將星」。又兵衛於冬之陣、夏之陣通過各地奮戰，充分展現了「後藤又兵衛在此」的猛將風姿。
道明寺之戰與最期
慶長二十年（一六一五年）五月六日的道明寺之戰中，又兵衛儘管兵力處於劣勢，仍對德川軍展開激烈抵抗。與由水野勝成率領的德川軍激戰的又兵衛，在深入敵陣中被槍彈擊中而戰死。雖然以五十六歲之齡戰死，其死法乃被後世稱頌為體現武士道精髓之舉。許多人皆言「大坂之役中最閃耀的武將乃後藤又兵衛」，足見又兵衛的武勇勝於其他武將。
又兵衛的刀劍與武道哲學
又兵衛的刀劍觀乃徹底的實戰主義。自侍奉黑田家之時起，又兵衛即以「銳利之刀勝於漂亮之刀」為信條，持續選擇能真正託付性命的作刀。在黑田官兵衛麾下經歷朝鮮出兵的又兵衛，在劍術與槍術的實踐技量上卓絕群倫，其武器選擇亦濃烈體現了此實踐精神。據傳又兵衛偏愛播磨、備前刀工的作品，其刀乃體現了優先性能於華美的武斷派武將的美學。
浪人的刀——時代敗者的武器
關原之戰後大量浪人問題，即使對像又兵衛這樣的高祿武將亦帶來了嚴峻的現實。成為浪人的又兵衛直至入城大坂城期間一直所持的刀，乃喪失往日榮光卻未放棄武士尊嚴的男人之矜持象徵。對集聚於大坂城豐臣方的眾多浪人而言，刀乃「再次作為武士戰鬥的機會」的象徵，又兵衛則為該精神最純粹的體現者。
所持名刀
- 黑田家武斷的太刀——從黑田官兵衛、長政父子任職的時代起，又兵衛愛用的實戰太刀。這是經歷朝鮮出兵和關原兩方的百戰練磨武將「託付生命」的刀，體現播磨、備前實用美的一把佳刀。
- 道明寺的突擊刀——最後的戰・道明寺之戰中，又兵衛向敵陣斬入的打刀。身為浪人進入大坂城，最終選擇以武士身份殉難的男人的最後一振。豐臣的忠義與武士道之精華宿於刀身