※圖片為示意圖。戰國～江戶初期1560-1615
後藤又兵衛
大坂城五人眾之一——棄黑田家、殉於大坂城的武斷派最後的英雄
介紹
與黑田長政的嫌隙
永祿三年（一五六〇年）出生於播磨國的後藤又兵衛（基次），以侍奉黑田孝高（官兵衛）、長政父子的豪勇武將聞名，在關原之戰中，於一騎單挑中擊殺石田三成家臣大橋掃部，立下武功。然而，在黑田如水去世兩年後的慶長十一年（一六〇六年），又兵衛離開了黑田家。關於這次「出奔」的原因雖有諸多說法，一般認為是因為又兵衛頻繁與細川氏、池田氏等其他家族之人互通書狀。長政採取了阻止其他家任用的「奉公構」措施，顯示了二人之間嚴重的對立。
作為大坂城五人眾
離開黑田家的又兵衛以浪人身分輾轉各地，之後在大坂之陣（一六一四年、一六一五年）時作為豐臣方入城。在聚集於大坂城的浪人之中，又兵衛是實戰經驗最為豐富的猛將，與真田信繁（幸村）、長宗我部盛親、毛利勝永、明石全登並稱「大坂城五人眾」。又兵衛在冬之陣、夏之陣中各地奮戰，毫無保留地展現了「後藤又兵衛在此」的猛將風采。
道明寺之戰與最期
慶長二十年（一六一五年）五月六日的道明寺之戰中，儘管兵力處於劣勢，又兵衛仍對德川軍展開了激烈抵抗。又兵衛與水野勝成的部隊及伊達方片倉重長的鐵砲隊等交戰，最終在亂戰中戰死。雖以五十六歲之齡戰死，但其死態被後世稱頌為體現武士道精髓的典範。
浪人之刀——時代敗者的武器
關原之戰後的大量浪人問題，對於又兵衛這樣的高祿武將而言，同樣帶來了嚴峻的現實。對於聚集在大坂城豐臣方的眾多浪人而言，刀是「再度作為武士作戰的機會」的象徵，而又兵衛則是這種精神最純粹的體現者。