長宗我部元親

長宗我部元親（1539-1599）是戰國時代後期完成四國全境統一的傑出武將，被稱為「土佐的出來人」。他從土佐一國的國人出發，將四國四國家納入支配，其軌跡被視為戰國時代地方武將爭霸天下的典型成功事例之一，獲得高度評價。

元親的一生變化劇烈。幼時被稱為「姬若子」，也被評為體弱且內向，但在初陣的長濱之戰（1560年）中展現了非凡的武將才能，令周圍的人大為驚訝。之後他統一土佐一國，被稱為「土佐的出來人」。

元親在戰場上是毫不留情的戰略家，他整備了名為「一領具足」的獨特軍制。所謂一領具足，是在農閒期間將農民也動員為武士的制度，藉由確保大量的動員兵力，成為他成長為大名的基礎。

1585年，元親終於達成四國統一。然而就在此後不久，豐臣秀吉發動四國征伐（1585年），元親在壓倒性的兵力面前不得不屈服。向秀吉投降後，元親只被准許保有土佐一國，其餘三國（伊予、讚岐、阿波）則遭到喪失。

臣服於秀吉後，元親參與了朝鮮出兵（文祿、慶長之役），並被期待發揮水軍的作用。然而在繼承人問題上，他失去了嫡男信親（戶次川之戰，1586年），是一次令人痛心的事件，據傳元親在晚年變得封閉自守。1599年元親去世後，長宗我部氏因在關原之戰中站在西軍一方而遭到除封，土佐之地則由山內一豐入主。作為以土佐霸者身分統一四國的元親，其功業至今仍被譽為四國歷史中最為輝煌的一章。