※圖片為示意圖。薩摩傳
薩摩伝
薩摩國（現鹿兒島縣）的刀劍文化，在島津氏六百年統治和薩摩藩強烈的尚武文化背景下，實現了獨特的發展。薩摩刀工群創造出適合「薩摩示現流」的速擊劍法的豪壯打刀，在幕末被作為倒幕運動先鋒活躍的薩摩藩士們所愛用。正幸、元平、波平等刀工名體現了薩摩武士的精神性與刀劍的深刻結合。
解說
薩摩的武家文化與刀劍
薩摩藩（島津氏·七十七萬石）在江戶時代被認為是日本最強調武士道精神的藩國之一。在薩摩，武士佔據人口的約四分之一，這是異例的高比率（全國平均約為七％），農村地帶也透過稱為「外城」制度的郷士（下級武士）居住制度，使得整個藩國始終保持著武裝狀態。這種徹底的武家社會形態，不僅將對刀劍的需求保持在遠超其他藩國的高水平，還培養了一種實用主義的審美眼光——優先於刀的品質，反而更看重「實戰時的切割銳度與耐久性」。
示現流與薩摩刀
決定薩摩刀性質的最大要因是名為「薩摩示現流」的劍術流派的存在。示現流是由東郷重位（1561〜1643年）創始的劍術，以從「蜻蛉的構式」發出的電光石火般的上段大斬為核心。示現流的奧義在於「一の太刀」，即「在敵人還未開始行動前用一擊將其擊倒」，這種追求極限速度與威力的劍法，對薩摩刀提出了「刀身反曲略少、刀身寬厚、層疊厚實的豪壯打刀」的獨特形狀要求。在示現流的修行中，會進行用束竹的「立木打」，示現流使用者的打擊強烈到有「薩摩隼人的一擊不可接住，接住就會骨折」的說法。
波平派的歷史
在薩摩刀的系譜中，歷史最久的是「波平」派。波平派的始祖據稱是行安，平安末期〜鎌倉初期從大和或備前遷至薩摩，其後裔繼承「波平」之銘，據稱命脈一直延續到室町、江戶時代。波平派的作品自古以來就被重視為「薩摩的古刀」，地鐵呈現雜柾目的板目肌，刃文多為直刃、小亂紋，展現出受大和傳影響、樸素的作風特徵。江戶後期以後的波平刀以實用打刀為主流，廣泛作為薩摩示現流劍士的日常用刀而普及。波平安行作為幕末的代表工匠，遺留了許多被薩摩藩士所愛用的太刀、打刀。
幕末的薩摩與刀
在薩摩藩站在倒幕運動最前線的幕末時期（1853〜1868年），薩摩刀深深捲入了歷史的漩渦。據稱西郷隆盛、大久保利通、島津久光等薩摩實力者所佩用的刀劍，多為薩摩刀工製作的實戰向打刀。在「生麥事件」（1862年）、「薩英戰爭」（1863年）、「禁門之變」（1864年）、「鳥羽伏見之戰」（1868年）等歷史事件中薩摩武士活躍的紀錄，與他們所佩用的薩摩刀一起，是幕末史的重要構成要素。明治初年反對「廢刀令」（1876年）的薩摩士族擁立西郷隆盛而發起的「西南戰爭」（1877年），是日本史上最後的士族武力反亂，參加這場戰爭的薩摩士族中，許多人都佩戴薩摩刀與政府軍對抗。
正興、正幸這樣的名工們
作為薩摩刀近世的代表名工，可舉正幸、元平。銘為「薩州住正幸」的正幸是江戶後期的代表工匠，特徵是在刀身寬厚、層疊厚實的實用打刀上鍛燒沸力強勁的互目、亂紋，呈現出豪壯的作風。正幸是次於正興的幕末時期代表工匠，他的打刀中也有傳承著薩摩示現流劍客實際使用過的記錄。這些幕末薩摩刀兼具歷史價值與實用刀的品質，作為幕末刀劍收藏家的蒐集對象而受到關注。
此時代的刀劍特徵
- 與示現流劍法的深刻關係：對應以『一之太刀』為核心的薩摩示現流快速擊劍法、身幅寬闊、重ねり厚實的實用性打刀。相較於美學觀點，功能性需求決定了製刀的方向性
- 薩摩的尚武文化與外城制度：人口四分之一為武士這樣異例的武家社會，產生了與他藩無法相提並論的高度刀劍需求與實用主義的審美眼
- 波平派的長大系譜：以平安末期〜鎌倉初的移居刀匠為始祖，據說延續到江戶末期的薩摩刀代表流派。受大和傳影響的杢目混雜板目肌與直刃、小亂的素樸作風。
- 與幕末動亂的直接歷史關係：薩摩示現流的劍客們所佩用的薩摩刀與生麥事件、薩英戰爭、鳥羽伏見戰役、西南戰爭等歷史事件有著直接的關係
- 西南戰爭為日本史上最後的帶刀武力反亂：反抗廢刀令的薩摩士族佩著薩摩刀進行最後的戰鬥，此歷史象徵了刀劍文化在近代的終焉
- 實用刀的高信賴性：薩摩製作哲學以『切味與耐久性』為最優先而生出的刀，不是美術品，而是作為實戰工具而追求極限的水準