※圖片為示意圖。大和五派
以奈良縣為中心的大和傳，是由當麻、千手院、尻懸、手搔、保昌五派組成的古刀期重要地方傳統。春日大社、東大寺、興福寺、金峯山寺等大社寺組織地庇護鍛冶業，大量供給以滿足僧兵需求的實用本位太刀、薙刀。柾目肌的地鐵與直刃、中直刃樸素的刃紋，既不同於山城傳的典雅，亦不同於備前傳的豪華，展現了實直而有力的大和傳獨有的美意識。
解說
大和傳的制度性背景
大和傳與其他五箇傳根本不同之處，在於刀工並非為世俗武士或商業市場，而是為大寺社這種制度性組織製作刀劍。奈良作為平城京（710～784年）之地，擁有古都地位，是「南都七大寺」（東大寺、興福寺、元興寺、大安寺、藥師寺、西大寺、法隆寺）集中的日本最大宗教中心。這些大寺社組織了自己的武裝勢力，稱為「眾徒」或「惡僧」（即所謂「僧兵」），並展開勢力爭鬥、所領紛爭，以及向朝廷的強訴。這些武裝僧侶的需求養活了大和的刀匠，寺社這種「穩定的大宗需求者」支撐了大和傳的持續發展。
五派的特徵與據點
大和五派的各據點散布於奈良盆地。當麻派以葛城市當麻（現為奈良縣葛城市）為據點，因與當麻寺的深厚關係而得名「當麻」。千手院派據說住於東大寺東塔附近的千手院，或興福寺的千手院。尻懸派的居住地有多種說法，包括手向山八幡宮、天理市岸田町尻懸、宇陀郡御杖村尻懸等。手搔派因在東大寺轉害門周邊擁有據點而得名。保昌派有銘刻「大和國高市郡住人」的作品，以高市郡為作刀地。這五派雖是獨立的流派，卻共享大和傳這一共同的技術基礎，彼此影響、相互發展。
柾目肌這項技術特徵
大和傳與其他傳最明確區分的技術特徵，是「柾目肌」的地鐵。柾目肌指與木材板目相對、「筆直縱向延伸的木紋」，是將鋼沿縱向反覆折返鍛鍊而形成的。具柾目肌的地鐵韌性高，具備適合薙刀、太刀等長物、能抵抗彎曲應力的結構。一般而言，柾目肌比板目肌更難製作，要做出均勻的柾目尤其需要高度的鍛鍊技術。大和傳以柾目肌為傳統，其背景在於：奈良的鍛冶師在將刀身強度與可靠性置於首位的寺社需求之下，發展出這項技術。
直刃與刃紋表現
大和傳的刃紋以直刃或中直刃為主流，刃緣的沸細密且均勻地附著。「沸出來的直刃」是象徵大和傳的表現，刃紋輪廓分明而不粗獷，兼具作為實用刀的機能之美與質實剛健的美學意識。當麻派可見較有變化的「中直刃中夾雜小亂」的表現，千手院派特別以端正的直刃為特色，手搔派則有「沸較粗、力道強勁的直刃」之獨特詮釋。這些差異源自大和傳這一共同基礎所產生的多樣性，在鑑定上，辨別五派的個性是大和傳研究的核心課題之一。
全國展開與影響
南北朝、室町時期，大和的刀工遷往各地，將大和傳的技術傳播至全國。大和系刀工移居美濃國（岐阜縣）一事，作為「美濃傳的源流」十分重要，形成了後來美濃刀（關鍛冶）的技術基礎。大和的刀工技術透過向周邊地區的技術轉移，廣泛地產生影響。進入江戶時代後，大和的刀鍛冶大幅減少，大和傳在本地的命脈變得微弱，但傳承至各移居地的技術，支撐了近世刀劍的多樣性。現代研究中，大和傳「柾目肌、直刃」的特徵，作為日本刀機能面的原點而被重新評價，其在技術史上的重要性也再次獲得認識。
此時代的刀劍特徵
- 柾目肌的地鐵：以縱向均一的木紋為特徵。韌性高，具備能承受長物（太刀、薙刀）彎曲應力的結構，是以實用為本位的鍛肌
- 直刃、中直刃的沸出來刃紋：體現質實剛健美意識的端正刃紋。比起華美，更重視實用性與可靠性的寺社需求，孕育出大和傳獨有的風格
- 大寺社的組織性制度後援：東大寺、興福寺、春日大社等組織性地庇護刀工。並非商業市場，而是由宗教機構支撐刀劍生產，是日本刀史上獨一無二的制度性背景
- 五派的獨特性（當麻、千手院、尻懸、手搔、保昌）：在共通的柾目肌與直刃基礎上，各派發展出獨特的刃紋個性。辨別五派特徵的鑑定，是大和傳研究的核心課題
- 美濃傳的源流：南北朝、室町時期遷居美濃的大和系刀工，奠定了後來關鍛冶（美濃傳）的技術基礎。是戰國時期最大刀劍產地美濃刀遙遠的源流
- 薙刀、長卷的優良產地：亦擅長製作回應寺社武裝勢力實戰需求的長柄武器，並供應了許多後世被改製為打刀的「薙刀直」優質素材