筑前傳

筑前傳是以九州北部筑前國（現福岡縣西北部）為中心發展的日本刀地方傳統，與薩摩的刀工並列，是代表九州的刀劍文化之一。筑前傳最顯著的特徵，在於博多於中世至近世期間是日本規模最大的國際貿易都市之一，此一地理與經濟條件和刀劍產業密切相關。

筑前傳的核心刀工系譜為「左文字派」，以南北朝時代的名工「左」為代表。左（俗名亦稱安吉）被認為是將相州傳技術帶入九州的名工。左的刀以彎刃為主體的刃文、沸的豐富、板目肌緊實為特徵，在受相州傳影響之餘，體現了南國九州的氣風，具有獨特性。左的作品在本阿彌家的鑑定中獲得高度評價，被定位為南北朝期的一流刀工。

博多這一都市的性質，對筑前傳的刀劍文化影響甚鉅。博多自古代至中世，都是連結日本與大陸（中國、朝鮮）的最重要港口城市，宋、元、明的商人常駐於此，日本刀劍也向大陸輸出。尤其在室町時代的日明貿易（勘合貿易）中，日本刀作為最重要的輸出品之一，被大量送往中國。此一出口需求活絡了博多周邊的刀劍生產，成為筑前刀工商業發展的基礎。

筑前傳的著名刀工，除南北朝期的「左」外，還有同為南北朝期左文字一派的「國弘」「行弘」等人。

筑前傳刀劍最顯著的美感特徵，是「沸的豐富的刃文」。相州傳的沸出來技術傳入九州，筑前刀工各自加以獨自發展。左文字的刃文以彎刃為主體，沸附著良好，匂口深，整體明亮銳利。九州鍛冶一般的地鐵多為板目流轉而帶柾，但左文字的作品板目肌緊實。

筑前傳進入江戶時代後，由新刀期的刀工繼承，但在江戶、大阪、京都三大產地的興盛之中，相對地位下降。儘管如此，筑前、博多的刀鍛冶仍活動至明治時期，作為近代筑前傳的繼承者留下名聲。