明暦（めいれき）

明暦（1655-1658）是因明暦三年（1657年）正月發生的「明暦大火（振袖火事）」在刀劍史上留下深刻傷痕的時代。這場大火焚毀了包括江戶城天守在內的廣大城區，據刀劍研究家伊藤三平氏推估，焚毀的刀劍約10萬把。與上杉謙信相關的「上杉江」、足利將軍家傳來的「大國綱」、德川將軍家的「包丁藤四郎」等眾多名刀也在此火災中遺失。數年後，享保四年（1719年）本阿彌光忠監修的「享保名物帳」中精選了代表日本的168把名刀，其中69把據記載是在明暦大火中焚毀的。刀身經歷火災會出現地肌粗糙、刃紋消失等損傷，但根據狀況，通過進行再次淬火的「再刃」技術可以使其修復。這項刀身修復技術在整個江戶時期得以發展完善，明暦大火也被視為促進這類刀身修復技術需求大幅提升的關鍵事件。這場重建了江戶城市本身的大火，同時也對日本刀的傳世史和記錄史造成了決定性的斷裂。