※圖片為示意圖。1860-1861江戶時代末期、櫻田門外之變與實戰刀之時代
萬延
万延（まんえん）
萬延（1860年至1861年）是江戶時代末期極短暫的一個年號。由安政七年三月十八日改元，翌年萬延二年二月又迅速改為文久，在位期間不足一年。改元前夕，即安政七年三月三日（西曆1860年3月24日），在江戶城櫻田門外，大老井伊直弼遭水戶、薩摩浪士十八名暗殺，這就是「櫻田門外之變」。斬取井伊首級的薩摩藩士有村次左衛門，據傳使用了向同藩奈良原喜八郎借來的孫六之刀。
解說
極短暫的年號與櫻田門外之變
萬延是從1860年（萬延元年）延續到1861年（萬延2年）為止的、江戶時代末期極短暫的年號。於安政7年3月18日改元，翌萬延2年2月便已改元為文久，在位期間僅不足一年。改元前夕的安政7年3月3日（西曆1860年3月24日），江戶城櫻田門外，大老井伊直弼遭水戶藩、薩摩藩出身的脫藩浪士18名暗殺，即「櫻田門外之變」，此事件發生。因其發生於同一年內，故作為談論萬延時期歷史脈絡而被廣泛提及的事件。
襲擊所用刀劍
此事件在刀劍史的觀點上亦屢被論及。斬取井伊直弼首級的薩摩藩士有村次左衛門所揮之刀，據傳為向同為薩摩藩士的奈良原喜八郎借來的「關孫六兼元」。
與新新刀期作風的關聯
萬延期的刀劍屬於新新刀期的後半，是水心子正秀、大慶直胤、源清麿等「江戶三作」所確立的相州傳、備前傳復古風格，經由其門流而被廣泛繼承的時期。
社會的文脈
大老遭暗殺這一前所未聞的事件，使幕府權威大幅動搖，成為諸藩志士佩刀投身政治行動、步入爭亂時代的轉折點。刀劍已超越單純的武具，逐漸強化其作為體現尊皇攘夷政治思想之象徵性道具的性格。
此時代的刀劍特徵
- 萬延（1860-1861年）於安政7年3月18日改元，翌萬延2年2月改元為文久，是不足一年的短暫年號
- 改元前夕的安政7年3月3日，江戶城櫻田門外發生大老井伊直弼遭水戶、薩摩浪士暗殺的「櫻田門外之變」
- 有村次左衛門據傳使用了向奈良原喜八郎借來的關孫六兼元之刀
- 屬於新新刀期後半，江戶三作的相州傳、備前傳復古風格經由門流得以繼承
- 以大老遭暗殺為契機，幕府權威動搖，刀強化了其作為體現尊皇攘夷政治思想之道具的性格
代表性刀匠
關孫六兼元（二代兼元的系統） ── 據傳為有村次左衛門斬取井伊直弼首級時所用刀劍的銘文