江戶幕府的刀劍法制

刀狩令的延續與江戶初期的武器管制

豐臣秀吉所發布的「刀狩令」（天正16年、1588年），重點在於剝奪百姓的帶刀權利，農村仍殘留許多武器。江戶幕府起初並不積極管制火器與刀劍，但到了17世紀後半才著手規範帶刀，寬文8年（1668年）禁止江戶御用町人以外的日常帶刀，天和3年（1683年）則禁止江戶所有町人帶刀。此外，元和元年（1615年）的「一國一城令」與「武家諸法度」也限制了大名的軍事力量。

帶刀特權的制度化

江戶幕府建立了與身分制度（士農工商）相連動的帶刀規範。武士（侍）以打刀與脇差的「大小二本差」作為義務性的身分標識，佩帶之即是武士身分的證明。另一方面，農民、町人（百姓、町人）原則上被禁止帶刀，但名主、庄屋等具有特權身分者，則特別獲准「苗字帶刀」──即公開自稱苗字並佩刀。

「苗字帶刀御免」作為恩賞，在整個江戶時代都是由大名或幕府下賜的榮譽性待遇，取得時需要金錢代價或功績。

對刀劍商與刀劍市場的管制

江戶幕府也介入了刀劍的買賣與流通。在古刀的鑑定與買賣中，本阿彌家以公認鑑定師的身分發揮作用，其所發行的「折紙」作為刀劍的品質保證書在市場上通行。折紙上記載刀工名與評價額（代付），具有相當於現代鑑定書的功能。幕府透過公認本阿彌家的權威，間接維持了刀劍市場的秩序。

藩士的帶刀與藩內管制

各藩各自都有獨特的帶刀管制。上級武士可佩帶裝飾華麗的拵大刀，而下級武士與足輕則受到關於刀的長度與拵格式的限制。此外，藩內也常將刀工以抱工的身分召募錄用。

享保的改革與刀劍獎勵

第8代將軍、德川吉宗（在職1716～1745年）的「享保的改革」中，作為武藝獎勵政策的一環，推動了刀劍品質提升與武術習練的振興。吉宗一方面下令儉約，另一方面強調身為武士本分的武藝鍛鍊，並從政策上提高對刀劍的關注。享保6年（1721年）還命薩摩的主水正正清、一平安代等人在江戶製作刀劍。