江戶中後期的刀工流派

江戶中後期的刀劍史的位置定位

江戶中後期是「新刀」（慶長以後的刀）的成熟期，同時也是準備轉向「新新刀」的過渡時代。經過元祿（1688〜1704）至寶曆（1751〜1764）的太平時期，天明、寬政、文化、文政各時代的刀工文化各自展開了獨特的發展。

要理解這個時代的刀劍史，重要的是「地方刀工的崛起」和「古刀復古運動的萌芽」這兩股潮流。在中央（江戶、大坂、京都）的大名御用刀工生產精緻的新刀的同時，各藩的刀工們展開了結合地區特有的樣式、材料、技法的「地方刀」的豐富多樣性。

大坂新刀的精華與推移

大坂（現、大阪）從江戶前期開始就作為「大坂新刀」的產地而聞名。其最鼎盛時期的代表是活躍於17世紀後半～18世紀前半的刀工們。

井上真改（1630〜1682）是大坂新刀的頂點刀工，與其父和泉守國貞一同把大坂町人文化的審美意識反映在刀劍上。真改的刀以匂沸深厚的直刃與大坂新刀屈指可數的美麗地鐵聞名，也被稱為「大坂正宗」。

津田越前守助廣（1637〜1682）以完成被稱為「濤瀾亂」的大幅波浪狀亂刃紋的刀工而著名。這個濤瀾亂成為助廣的代名詞，對後世大坂～江戶的刀工給予了巨大影響。

攝津守忠行、多多良長幸等人也以大坂新刀刀工聞名，但元祿以後的太平之世已無新刀的需求，製刀者幾乎消失殆盡。

江戶後期的刀工與武家文化

江戶後期（19世紀前半）的江戶，隸屬幕府御用刀工系譜的刀工群十分活躍。以水心子正秀（1750〜1825）為代表的新新刀運動先驅者們相繼登場。

水心子正秀著有《刀劍實用論》《劍工祕傳志》等，主張復古論，認為應超越江戶新刀的樣式，向古刀（鎌倉、南北朝）的技法學習。此復古論後來由源清麿（本名山浦環，Yamaura Tamaki）繼承，並引導了幕末「新新刀」運動的方向。

地方刀工的多樣發展

元祿以後，刀的需求下降，刀工也隨之減少，但各藩所抱刀工的系譜仍然延續；安永以後的新新刀時期，各地刀工又再度增加。

薩摩（鹿兒島）: 薩摩藩（島津家）中，主水正正清、一平安代等刀工十分活躍。薩摩刀以豪壯的造型與堅韌的地鐵聞名，反映了薩摩武士尚武的氣質。

加賀（金澤）：加賀藩（前田家）培育了被稱為「加州」的刀工文化，清光、兼若等人活躍著。加州刀以端正的姿態和細緻的肌理而聞名，展現了與茶道、能樂等文化雅趣相結合的加賀的獨特性。

仙台（宮城）: 伊達家的御用刀工國包的系譜，一直延續到明治時期的第13代，承擔了仙台藩的刀工文化，並發展出以「仙台國包」之名聞名的獨特樣式。

肥前（佐賀）：鍋島家的佐賀藩作為「肥前刀」的產地而聞名，忠吉、正廣、行廣等肥前刀工的系譜得以繼續。肥前刀以刃紋、地鐵的端正之美而聞名，受到大名、武士的高度評價。

古刀復古與新新刀前夜

水心子正秀的復古論，是針對江戶新刀過度重視刃文及形式化的批判而提出的。正秀主張應向鎌倉至南北朝的古刀學習，以恢復已經失去的技術與美學水準，其主張為眾多刀工所共享。

這個復古論所推進的實驗性作刀成為在天保～嘉永年間（1830年代～1850年代）結實的「新新刀」運動的直接前身。大慶直胤、細川正義等實踐了復古論，創造出融合古刀風格與新刀技術的作品。