※圖片為示意圖。明治的刀劍保存運動與近代收集文化
明治の刀剣保存運動と近代収集文化
廢刀令（1876年）後，日本刀在從武器轉向美術品定位的轉變過程中，以舊大名、華族、實業家為中心展開了刀劍收集與保存運動，刀劍的美術評價標準與博物館收藏框架由此得到整備。
解說
廢刀令後的社會背景
明治9年（1876年）的廢刀令（禁止配刀令）使得包括武士（士族）在內的一般國民被禁止配刀。這項法令是明治政府解體身分制度和軍隊現代化的一環，日本刀一夜之間失去了日常武器和身分標識的角色。廢刀令的衝擊對刀工、研師、刀劍商等刀劍相關產業整體造成了毀滅性的影響。
廢刀令直後的混亂與廢棄
廢刀令直後的明治10～20年代（1877～1890年代）中，許多刀劍被廢棄或售出。其中一部分作為出口商品流向海外，被歐洲和美國的博物館和個人收藏家以低價收購。這一時期的大量流出成為了現在歐美美術館仍然收藏日本名刀的背景。
華族、舊大名家的保護
另一方面，在廢藩置縣中從舊藩主變成華族的許多人繼續保持著祖傳的刀劍作為家寶。舊大名家的刀劍收藏在明治以後仍作為家傳得到維護，其中一部分後來被捐贈或售予博物館和美術館。東京國立博物館（舊帝國博物館）從明治20年代開始收集和展示刀劍，成為將刀劍定位為「日本美術」的一個流派的先驅。
明治後期的重新評價和收集熱潮
到了明治30～40年代（1897～1912年），在日清和日俄戰爭勝利後，國民對傳統文化的關心提高，日本刀的重新評價得以進行。與費諾羅薩、岡倉天心等人對日本美術的海外介紹相連動，刀劍被定位為「日本固有的藝術」，作為收集對象的人氣上升。新興實業家和政治家開始收集名刀，刀劍的美術品市場由此形成。
大正時期的保存制度完善
在大正時代（1912～1926年），日本刀的文化財價值開始得到法律認可。經過大正8年（1919年）的「史蹟名勝天然紀念物保存法」等，刀劍的法律保護框架得以完善。同時，刀劍愛好家的研究和鑑定活動也變得活躍，形成了後來導向「日本美術刀劍保存協會（NBTHK）」設立（1948年）的組織性保存運動的萌芽。
刀劍的美術品化及其意義
在明治時期確立的「日本刀＝美術品」評價框架，在刀劍文化的存續中具有決定性的意義。儘管失去了作為武器的實用性，但通過對美術和文化價值的認可，刀劍維持了社會存在意義，為現代刀劍文化、刀劍收集和現代刀工的活動奠定了基礎。
此時代的刀劍特徵
- 廢刀令（1876年）為契機，日本刀由武器轉變為美術品
- 舊大名・華族收藏名刀的散逸防止與家傳維持
- 帝國博物館（東京國立博物館）將刀劍分類為「日本美術」
- 日清・日露戰後的國民的傳統文化重新評價風潮與刀劍收集熱
- 大正期的文化財保護法制整備與保存運動組織化