寬政改革期

老中松平定信的寬政改革頒布了徹底的儉約令，嚴厲取締奢侈品。與此同時，也是新新刀之祖水心子正秀倡導古刀復興論的時代。

年代

1787-1793

刀劍分類

晚期新刀到早期新新刀（奢侈法令與刀裝）

解說

寬政改革的背景與概要

天明七年（西元一七八七年），就任老中的松平定信（白河藩主）以田沼意次時代的腐敗與浪費，以及天明大飢饉所造成的社會不安為背景，斷然推行大規模的幕政改革（寬政改革）。定信的改革以「質素儉約」為根本理念，命令從武士到商人、平民等各階層都要儉約。具體而言，奢侈禁止令、風俗取締令、棄捐令（免除旗本、御家人的借款）、囤米令等法令接連頒布，使整個江戶社會籠罩在緊縮的氣氛之中。這場改革帶來與田沼時代的繁榮形成對比的拘束感，也引發了反彈，並以一首著名狂歌為象徵：「白河的水太過清澈，連魚都難以棲身；不如田沼時代那渾濁的舊日，令人懷念」。

儉約令與刀裝具

寬政改革的儉約令徹底取締奢侈品，禁止使用金銀等金屬飾件及其他華美之物。鍔、目貫、小柄、笄等刀裝具，也置身於這股儉約風氣之中。

水心子正秀與古刀復興論

寬政期刀劍史上最重要的事件，是水心子正秀（一七五〇〜一八二五年）開始將古刀復興論體系化。正秀出生於出羽國，後前往江戶修業，終成為當代屈指可數的刀工而聞名。他對當時刀工界蔓延的「新刀風」批判日深，並愈加堅信平安、鎌倉時期古刀的技術與美術水準，才是日本刀的理想。寬政期著述的《刀劍辨疑》尖銳指出新刀的問題，並呼籲復興古法（古刀的鍛法）。這一思想框架成為「新新刀」這一概念與運動的出發點，也成為培育後來源清麿、大慶直胤等俊才的精神基礎。

海防論的興起與刀劍定位的變化

寬政期對外也象徵著「外壓」的開端，以俄羅斯船接近蝦夷地為代表（寬政四年，即西元一七九二年拉克斯曼來航）。松平定信認識到「海防」的必要性，並主張充實武備。這種對外危機意識，重新引發了將刀劍定位為「實戰工具」的議論，與水心子正秀的古刀復興論產生共鳴，使「堪用於實戰的日本刀」之復興這一命題浮現。此潮流後來與文化、文政至天保、弘化時期的尊王攘夷思想相結合，成為一條漫長思想鏈的起點，通向幕末新新刀壯烈的實用刀取向。