※圖片為示意圖。研磨師·鑑定師的系譜
研磨師・鑑定師の系譜
日本刀的價值不是僅由刀工的鍛造決定，而需要研磨師、鑑定師、白銀師、鞘師等專門職人的通力合作才能最終完成。以本阿彌家為代表的研磨、鑑定專門職集團自室町時代以後確立，提供了將刀劍從單純的武器昇華為藝術品、文化財的知識基礎設施。
解說
研磨師的角色與技術
日本刀的研磨(打磨)不只是刀具的保養，而是將刀身內在的地鐵肌目、刃文的動態、帽子形狀發揮到最大的高度藝術技術。研磨師通過「下地研磨(したじとぎ)」到「仕上研磨(しあげとぎ)」約十個階段的工程來打磨刀，巧妙地調節砥石的種類、研磨方法、力度，使刀身的地鐵和刃文處於最佳狀態。在「刃取(はとり)」的工程中，用極細的小砥石磨刃區周圍，精密地凸顯刃文的輪廓。在「地光澤(じつや)」中，將地鐵肌目調整到可鑑賞的狀態，在「刃光澤(はつや)」中，完成使刃文的沸、匂能通過透射光和反射光確認的打磨。只有通過優秀研磨師的工作，刀身的真正價值才能發揮，研磨的好壞與刀的鑑定價值直接相連。在現代，日本美術刀劍保存協會的審查中，研磨狀態佔評價的重要要素。
本阿弥家的確立
本阿弥家(ほんあみけ)是室町幕府足利將軍家的「御刀御師(おんとうごし)」，在室町時代中期以後確立的京都刀劍研磨、鑑定的家元級存在。本阿弥家負責足利將軍家蒐集的大量名刀的管理、研磨、鑑定，得到了能持續觸碰名刀現物的稀有機會，從經驗的積累中構建了獨自的鑑定知識體系。本阿弥光悅(ほんあみこうえつ・1558〜1637年)在書、陶藝、漆藝中也是傑出的綜合藝術家，提升了本阿弥家超越刀劍框架的文化地位。在江戶時代，本阿弥家成為德川幕府「御刀奉行(おんかたなぶぎょう)」，是幕府公認的鑑定權威，被稱為「折紙(おりがみ)」的鑑定書的發行作為名刀的正式證明書發揮作用。
鑑定的方法論
本阿弥家確立的刀劍鑑定方法論由「五箇傳(ごかでん)」「時代區分」「刀工個人特徵」三層構造組成。首先是傳法(でんぽう)——從地鐵肌目、刃文樣式、造形特徵判斷屬於山城、大和、備前、相州、美濃哪一傳統。其次是時代——從時代不同的鍛冶技術特徵(地鐵的緊實程度、沸的質量、反的形狀等)推定古刀、新刀、新々刀中的哪一個。最後是個銘——從個別刀工特有的癖、技法判斷是否能特定為「○○的作」。這一方法論在現代日本美術刀劍保存協會的鑑定審查中也基本上被繼承，本阿弥家的知識遺產至今還活著。
研磨師的系譜
除了本阿弥家之外，還發展了多個研磨師的系統。在江戶時代，「研師(とぎし)」作為職人集團在各地成立，大名家旗下的研師為地方刀劍文化的維持做出貢獻。明治以後，繼承本阿弥家傳統的研師和獨自發展的研師並立，在現代日本，在日本美術刀劍保存協會認定的公認研師(鑑定士)制度下進行傳統技術的繼承。優秀研師的培育至少需要十年以上的修行，從師父到弟子的口傳、實技指導的知識繼承至今仍在進行。
白銀師、鞘師、柄巻師的角色
刀的完成除了刀身和研磨外，還需要白銀師(しろがねし・鎺師)、鞘師(さやし)、柄巻師(つかまきし)、金工師、漆師等專門職人。鎺(はばき)是擔當刀身和鞘結合部分的重要金具，由白銀師用銅、銀、金等金屬精巧製作。鞘由木地師製作木素地，由漆師用研出蒔繪、溜塗、黑呂色漆等完成。柄巻師用絹絲、革繩精密地組合包著鮫皮(さめがわ)的柄。作為這些職人技術的集合體完成的「刀的拵(こしらえ)」是與刀身並等的藝術評價對象，與研磨師、鑑定師同樣在江戶時代職人文化中高度專門化。
向現代的繼承
隨著昭和二十三年(1948年)日本美術刀劍保存協會(NBTHK)的設立，研磨師、鑑定師的育成和認定被組織化。NBTHK的鑑定審查在「保存(ほぞん)」「特別保存(とくべつほぞん)」「重要(じゅうよう)」「特別重要(とくべつじゅうよう)」四個階段進行，在各階段按嚴格的基準進行審查。這一現代制度化的鑑定體系是本阿弥家自室町時代以來積累的知識體系的民主化、普遍化，是研磨、鑑定的傳統在現代日本作為活的文化繼續的證明。
此時代的刀劍特徵
- 研磨的多段階技術：從下地研磨到仕上研磨，經歷約十道工序的高度藝術性技術。地艷、刃艷、刃取等專門工序最大限地引出地鐵與刃文的美
- 本阿弥家的鑑定方法論：傳法・時代・個銘的三層鑑定體系確立。五箇傳的識別、時代判斷、個個刀工的特徵把握等體系化知識基礎設施的構築
- 折紙制度：本阿彌家發行的鑑定書作為名刀的公式證明書而發揮作用。記載的金額（折紙的價值）成為名刀市場的價格形成基準。
- 拵工匠群的分工體制：白銀師、鞘師、柄卷師、金工師、漆師等專門工匠協力完成『刀的整體之美』。刀身與拵的藝術統合是日本刀文化的特質
- NBTHK鑑定審查制度：戰後確立的四階段審查體系（保存→特別保存→重要→特別重要）將本阿彌家的傳統現代化制度化，作為世界標準的刀劍評價系統發揮機能