延壽派

延壽派（えんじゅは）是以肥後國菊池郡（現・熊本縣菊池市）為主要活動據點，從鎌倉中期（13世紀後半）至室町中期（15世紀中頃）活躍的刀工集團。在九州刀工集團中，延壽派最早確立了名門流派的地位，其技法淵源可追溯至山城國（京都）的名門來派（らいは）。

關於延壽派的出身，有力說法認為來派的來國村（らいのくにむら）遷居肥後並定居同地，開始鍛刀，被視為派祖。來國村為來國行（らいのくにゆき）一族的山城刀工，將來派精緻的小板目地鐵與深沸直刃、小亂刃文等技術遺產帶入肥後。肥後定居的背景推測與九州有力武士團菊池氏（きくちし）有關。菊池氏從鎌倉中期經南北朝、室町時期，一直是肥後的實力者，並作為延壽派刀工的贊助人而發揮作用。

延壽派的技術特徵概括為「來派的忠實繼承與九州式開展」。地鐵承繼來派的小板目（こいため）整然流暢，地沸（じにえ）均勻附著，整體呈現明亮清晰的印象。刃文以直刃（すぐは）、小亂（こみだれ）為中心，沸深而精緻地附著，展現高雅的品格。時而混入大和傳風格的柾目（まさめ）式地肌，在九州地理位置使大和、備前、山城諸傳混在的環境中，延壽派在保持來派基本的同時，受到多元影響而孕育出獨特的作風。

延壽國吉（えんじゅくによし）是延壽派中特別擁有多數現存作品的名工，為鎌倉後期至南北朝期的代表人物。國吉的作品以小板目精緻地鐵與精細直刃、小亂為特徵，被評為在九州再現來派品格的最高峰。國泰（くにやす）活躍於南北朝期，推定在南北朝動亂波及九州的時代參與對菊池氏的武器供應。國資（くにすけ）代表室町期的延壽派，為表明該派繼續活動至室町中期的最晚期人物。

延壽派在九州刀劍史上的特殊地位在於其為「九州中最久保持名門性的古刀期流派」這一事實。九州雖有筑前的左文字派、薩摩的波平派、肥後的同田貫（どうたぬき）等獨特的刀劍文化存在，但延壽派以鎌倉中期至室町中期的長期繼續性與來派直系的格式，與這些後發流派有所區別。現今，延壽派的作品藏於東京國立博物館、九州國立博物館等處，構成了代表九州古刀的收藏的核心。