尻懸派

尻懸地名與流派由來

大和國（現在的奈良縣）的「尻懸」地名，據傳源於現在奈良市、東大寺後方一帶的地區。此地形成了鍛冶集團，並在東大寺、興福寺這奈良最大的宗教權力庇護下從事刀劍製作，被認為是尻懸派的起源。

大和傳的五派各自以地域及與寺社的關聯來加以區分，其中尻懸派尤以與東大寺的關係深厚而聞名。尻懸的刀工們被認為承擔著供應神社、寺院儀禮用刀劍，以及僧兵實戰用刀劍的任務。

關於流派名「尻懸」的由來，一般的說法是地名直接成為流派名，但「尻懸」一詞本身的語源則有諸說。無論如何，此地名作為刀工集團認同的名稱而固定下來，這一點是確定的。

大和傳中尻懸派的特質

大和五派皆以柾目肌與直刃為基本，具有大和傳的共同特質，但各派在細節上的個性各不相同。將尻懸派的特質與其他大和四派相比，可見以下傾向。

手搔派（與東大寺·轉害門有緣）在大和五派中展現最為精緻、帶有貴族風格的作風，相比之下，尻懸派則傾向於更為實用、樸素的方向。

在刃文的表現上，尻懸派的直刃中，有時會出現被描述為「略帶起伏波紋的直刃」、略微波動的刃境，形成其特徵性的刃文。另外，地鐵呈現以柾目混入板目·杢目的肌理，被稱為「尻懸肌」，這成為鑑定尻懸派時的參考指標之一。

主要刀工與現存作品

尻懸派的代表刀工，最廣為人知的是則長。則長活躍於鎌倉後期至南北朝初期（十三世紀末至十四世紀前半），以柾目肌整齊的地鐵、燒以直刃為主的刃文，體現了典型大和傳的作風。則長留有附年紀的在銘作品，其中也有刻有1341年年紀並標注六十九歲的作品，成為大和五派研究中不可或缺的資料。

則長之名歷經數代傳承，一直延續到室町時代初期。

此外，尻懸派中確認有多位帶「則」字的刀工，這反映了一族、流派內的命名慣例。被視為祖先的則弘，以及則長、則成、則貞、則直等帶「則」字的刀工，皆被記錄為尻懸派，但現存可確定的在銘作品不多，研究上頗為困難。

南北朝·室町期的變化與衰退

南北朝的動亂期（1336〜1392年），大和的寺社勢力也被捲入戰亂，刀劍需求集中於實戰用的大太刀與薙刀。尻懸派也被認為製作過因應此需求的作品，但在由鎌倉期纖細優美的太刀，轉向豪壯大型刃物的時代變化中，各流派的個性相對趨於淡化。

室町中期（十五世紀前半）以後，應仁之亂（1467年）造成奈良荒廢，對大和五派全體都帶來了嚴重打擊。失去東大寺、興福寺支援便無法存續的組織性刀工集團，因失去庇護而迅速解體。尻懸派也在此時期失去作為組織的實態，個別刀工或遷居、同化於其他地區與流派，或停止活動，被認為是如此。

現代的評價與研究意義

在大和五派中，尻懸派被認為是現存可確定作品數量最少的流派之一，以「謎團眾多的大和流派」而受到刀劍研究者的關注。新作品的發現與再鑑定，在刀劍研究中被視為重要事件，附有鑑定書（折紙）的尻懸派作品，因其稀有性，在收藏市場中也獲得特別高的評價。

在大和傳的研究中，尻懸派常被論述為一個範例：五派各自具有獨特個性，同時共享同一傳統，這體現了日本刀的流派體系。比較研究柾目肌、直刃、厚重的刀身結構這三項大和要素如何在各個流派中體現，對於理解日本刀的地域多樣性與技術統一性兩方面，提供了不可或缺的視角。