豐後傳

豐後國（今大分縣）位於九州東部，自古以來作為與大陸、半島的交易樞紐而繁榮發展。雖然位於以博多為中心的對外貿易網絡的外緣，豐後國卻通過獨自的海上交易路線接受了大陸的文化影響。這種地緣政治條件為豐後的刀劍文化賦予了不同於九州其他產地（肥前、薩摩）的獨特特性。

豐後刀工的存在從平安末期開始被確認，最早期的豐後刀工在參考大和、備前技法的同時，進行了適應九州素材條件的製作。在鎌倉、南北朝時期，豐後的刀工文化實現了穩定的發展，「豐後行平」等刀工留下了優秀的作品。特別是行平系的刀工作為豐後傳的代表系譜而廣為人知，其刃文——地肌上呈現映紋、展現獨特的灣曲刃紋（豐後刃紋）——被評價為在其他產地見不到的地域特性。

豐後傳的黃金時期是大友氏的時代（14～16世紀）。大友氏是以北九州為中心建立了一大勢力的戰國大名，以豐後府內（今大分市）為據點形成了西國首屈一指的文化中心。大友氏積極庇護刀工，在豐後府內周邊形成了刀工的集住地區。這個時代的豐後刀在數量、質量上都達到了最高水準，不僅在九州各地，也從西國的武將們那裡獲得了高度評價。

值得特別提及的是戰國大名、大友宗麟（1530～1587）的存在。宗麟作為基督教大名而為人所知，他通過與耶穌會傳教士方濟各·沙勿略的接觸對歐洲文化產生了濃厚興趣，並對葡萄牙、西班牙船隻帶來的西洋武器（特別是火槍）表現出了強烈的關注。

文祿2年（1593年）大友氏被改易，江戶時代的豐後被置於諸藩體制的統治下。雖然刀劍需求減少，但豐後的刀工文化得以細細地繼承，直到江戶中期仍存在守護豐後傳樣式的刀工。即便在現代，豐後行平的作品中也有被指定為重要文化財者，收藏於東京國立博物館等處。