山城傳

山城傳是日本刀五大傳統（五傳）之一，以山城國（現、京都府南部）為中心，自平安後期至江戶前期發展而成的刀劍傳統。五傳之中，山城傳最大的特徵在於「與宮廷文化的緊密關係」。大和、備前、相州、美濃四傳與武家文化或地方經濟相結合，而山城傳則是在天皇、公家、攝關家這些日本最高層文化權威者的密切關係之下孕育而成。

山城傳的歷史由四個主要刀工系譜構成。

第一是三條派，以平安後期的三條宗近為始祖，是山城最古老的刀工系譜。三條宗近的「三日月宗近」列為天下五劍之一，曾傳來德川將軍家，現由東京國立博物館所藏，為國寶。三條派活動至鎌倉期，以溫和而具氣品的刃文（細直刃或小丁子上附有小沸的上品刃文）與精密的地鐵為特徵。

第二是粟田口派，於鎌倉前～中期迎來全盛，為山城最高峰的刀工系譜。以國友、國安、久國、國清、有國、國綱六兄弟（粟田口六兄弟）為核心，其中粟田口國綱因製作天下五劍之一的「鬼丸國綱」（北條家傳來）而聞名。粟田口派的刀具有纖細而具氣品的姿態，並以溫和的小亂、小丁子刃文與精緻的小板目肌地鐵為特徵，體現了代表山城傳的美學水準。粟田口的刀被奉為「山城的最高峰」，成為後世鑑定的基準。

第三是來派，活躍於鎌倉中期至南北朝期的刀工系譜。輩出了來國行、來國俊、來國光、來國次等名工，在受到備前傳、相州傳影響的同時，確立了獨具山城特色的洗練樣式。來派的特徵在於，雖接觸相州傳，卻未失去山城的上品氣韻，可稱之為「相傳山城」的折衷樣式。地鐵的精美與刃文的多樣性並存，正是來派藝術魅力的核心。

第四是堀川一門，活躍於安土桃山至江戶前期，為山城的新刀刀工系譜。以日向出身的堀川國廣為始祖，國廣在豐臣秀吉、德川家康的時代於京都活動，因將古刀的精神帶入新刀，而被譽為「新刀的草分」。堀川國廣的工房輩出許多弟子（和泉守國貞、河內守國助、山城守國清等），使山城的刀工文化延續至江戶前期。

山城傳的地鐵與刃文之美學理念，始終如一地在於「上品與銳利的融合」。若說大和傳體現了宗教性的莊嚴，備前傳體現了豐饒的自然之美，相州傳體現了雄渾的力量，那麼山城傳便是京都公家文化孕育出的「纖細而具氣品的知性之美」，並將其體現於日本刀之中。此美學理念直到今日仍然存續，現代人間國寶致力於追求最高峰作刀時，仍將其視為參照的究極規範之一。