※圖片為示意圖。相傳備前與五傳的技術融合
相伝備前と五伝の技術融合
從鎌倉末期至南北朝時期，正宗十哲通過相州傳的技法向全國傳播，與備前、美濃、山城、大和等各傳融合，產生了「相傳備前」「相傳美濃」等混合樣式。此五傳技術跨越與融合的時代，是大幅拓展日本刀表現範圍的技術革新時代，也是產生了後世刀工們持續將其作為範本的「摹寫對象」的主要作品的黃金轉換期。
解說
正宗的技術革命
相州傳的完成者・正宗在鎌倉末期（1290年代～1330年代左右）確立的刃文技法，是日本刀歷史上最大的技術革命之一。與此之前的備前、山城、大和的刀工們共享的「匂出來」——被稱為匂的霧狀微粒子的集合形成刃文邊緣的技法——相比，正宗完成了「沸出來」，即大顆粒的沸粒子以粗糙而豐富的方式在整個刃文中作用，以至於可以個別識別的技法。沸粒子在刃文內產生金筋、砂流し、地景、湯走り等複雜的作用，相州傳豐富的景色為此之前的日本刀美意識開創了革命性的新維度。
正宗十哲的分散與技術傳播
正宗的革命性技法通過被稱為「正宗十哲」的十位高徒傳播到全國。關於十哲成員有各種說法，但代表性的人物包括：越中（現富山縣）的義弘（鄉義弘）、在南北朝時期活躍的備前長船的長義、美濃的志津三郎兼氏、九州的左文字、山城的長谷部國重等，這些被認為是其中心成員。這些刀工分別融合了各自出身地、移住地的傳統技術與相州傳的沸技法，創造出全新的「混合樣式」。
相傳備前的達成
作為正宗十哲的備前系刀工創造的「相傳備前」的代表，長船兼光被列舉出來。兼光燒製了備前傳的匂出來的丁子亂中加入相州傳的沸的豪壯「沸匂出來的大亂」，完美地融合了古典備前刀的優美與相州傳的力強。刻有「二方樋」、從大太刀到短刀留下多種作品的兼光的太刀，作為備前刀最後黃金時期的代表名品，被後世長久珍視。兼光的大太刀與「大般若長光」齊名，作為磨製的打刀也展現出壓倒性的存在感，是一組傑出作品。
相傳美濃的確立
志津三郎兼氏是將相州傳技法移植到美濃國（現岐阜縣）的刀工，作為正宗十哲之一革新了美濃刀的技術基礎。兼氏的作品在板目、柾目混雜的美濃獨特的「大板目」肌上，相州傳的強沸作用的景色展現出接近正宗豪壯的高水準。繼承兼氏技法的美濃刀工們後來作為「關鍛冶」建立大量生產體制，進行了承擔戰國時期刀劍需求的產業發展。但兼氏的作品具有與其後大量生產時期美濃刀完全不同的藝術水準，作為「相傳美濃」的最高峰接受獨特的評價。
鄉義弘的謎
在正宗十哲中最神祕的刀工是越中（現富山縣）的義弘（鄉義弘）。如古來的評言「鄉是妖怪」所示，義弘的銘作幾乎不存在（目前已知的銘作據說僅有一把），儘管如此，許多無銘作品被歸為義弘的極，其真偽的鑑定是刀劍鑑定的最高難度課題之一。據稱義弘的作品具有被評為超越正宗豪壯的粗糙沸刃文，複雜地鐵的作用相互交織的景色，被給予天下三作之一的最高評價。銘作不存在（或極少）的天下三作的刀工這一存在，在義弘的作品據稱現存時，最大限地提高了鑑定的難度與作品的罕見性。
後世的影響與復元的挑戰
這一時代的刀工創造的「相傳樣式」的作品成為了後世新刀、新々刀時代的刀工永遠追求作為「摹作」對象的理想像。大慶直胤將一生獻給了丁子亂的復元，山浦真雄、水心子正秀追求相州傳的復元，這是受到鎌倉末～南北朝時期的傑作群啟發的。「鍛造名刀的摹作是刀工的至上課題」的想法延續到現代，表明這一時代的作品作為日本刀文化的「基準」持續存在。
此時代的刀劍特徵
- 正宗十哲對相州傳的全國傳播：一位天才的技術革命通過十位弟子改寫五種傳統全部的前所未有事態。師弟傳授體系全國展開技術革新的最大歷史實例
- 相傳備前的達成（沸匂出來的亂れ刃文）：備前的匂的豐かさ與相州的沸的荒々しさ融合的前例無き複合美。長船兼光、長義（ちょうぎ）等人到達的這個境地，是後世刀工的永遠目標。
- 相傳美濃的確立（志津兼氏）：相州傳與美濃的大板目肌融合，革新了後來的美濃傳・關鍛冶技術基盤。可以在這個時代的技術融合中看到戰國時代刀劍產業發展的遠因。
- 郷義弘的謎團：帶銘品幾乎不存在的天下三作刀工。現存作品的鑑定難度為最高級別，「郷原來是怪物啊」的評論所揭示的超絕技術的崇拜與謎團至今依然持續
- 這個時代的作品成為後世復古運動「摹寫」對象的歷史意義：新刀·新々刀的名工們一直以其為範本的理想形象之創出。日本刀文化中「基準的設定」這一最重要的功績
- 皆燒（全面燒）的出現：由長船長義所代表的刀身全面擴展燒紋的大膽技法，若沒有相州傳的全國傳播也就不會誕生。這是傳統的越界所產生的最極端的技術實驗。