天保改革期

老中水野忠邦的天保改革頒布嚴格的奢侈禁止令，株仲間解散後流通也陷入混亂。另一方面，源清麿、大慶直胤等新新刀的俊才將古法復興推向頂點的時代。

年代

1841-1843

刀劍分類

新新刀（天保改革、奢侈禁止與對刀匠生產的影響）

解說

天保改革概要與奢侈禁止

天保十二年（1841年），老中水野忠邦開始推行被稱為天保改革的大規模幕政改革。在天保大饑饉（1833至1839年）造成的社會不安與財政惡化背景下，水野接連頒布「株仲間解散」、「人返令」、「奢侈禁止令」等急進政策。奢侈禁止令在江戶市中也嚴格頒布，連以金銀製金屬零件與金箔，以及施以雕刻、象嵌等金屬裝飾的煙管等物品，同樣遭到禁止。

新新刀的巔峰與古法復興的極致

諷刺的是，天保改革時期也是新新刀最高峰接連登場、刀劍史上的黃金期。源清麿（1813至1854年）活躍於天保至嘉永年間，重現相州傳豪壯的沸出來刃紋，因其居住地的地名而被稱為「四谷正宗」。其短刀與刀的大沸刃紋中，金筋、砂流激烈作用，地鐵中並有地景，是極具魄力的作品，至今仍是幕末刀劍中以最高價成交的首屈一指之作。大慶直胤（1779至1857年）在天保末年以後仍持續活動，作為備前傳復興的集大成，鍛造了帶淡映的丁子亂太刀，展現了古刀復興論的實踐成果。

株仲間解散與流通的混亂

水野忠邦斷然實施的株仲間解散令，擾亂了以株仲間為中心建立的流通機制，反而導致景氣低迷。天保改革失敗後（水野忠邦於天保十四年，即1843年失勢），株仲間得以復興。

尊王攘夷與刀劍的精神高揚

天保時期在政治思想上也是尊王攘夷運動高漲的時代。以水戶學（藤田幽谷、會澤正志齋、藤田東湖）為理論支柱的尊王攘夷思想，與「作為日本之魂的刀」這一觀念緊密結合，為刀劍被重新定義為愛國心與武士道精神象徵奠定了精神基礎。此思潮也反映在刀工的世界，追求實用堪用之刀的風氣隨之高漲。

天保改革的失敗與通往幕末的橋樑

水野忠邦的天保改革以天保十四年（1843年）遭罷免老中而告終，此後幕政逐漸失去安定。改革的失敗明確顯示了幕府權威的衰落，成為之後嘉永、安政時期佩里來航與開國等劇烈動盪的伏筆。然而另一方面，源清麿、大慶直胤等人留下的最高水準作品，被後世傳頌為「日本刀的理想」，成為嘉永、安政以後幕末刀劍文化高揚的精神支柱。天保改革期是苦難與創造交織、日本刀史上最重要的過渡期之一。