本阿彌家與刀劍鑑定的傳統

本阿彌家的成立與職能

本阿彌家是在室町時代初期（14世紀）形成的家系，以刀劍的研磨、淨拭與鑑定為家職。據說自被視為初代的本阿彌妙本時代起，便開始侍奉足利將軍家。本阿彌家的家職，是將刀身的研磨與淨拭，和真偽、作者及品質的鑑定，一體化地承擔下來。

折紙制度的確立

本阿彌家確立的最重要制度，是「折紙」。折紙是本阿彌家所發行的刀劍鑑定書，記載刀工名、推定製作時期與評價額等。江戶時代，本阿彌家的折紙在刀劍市場上作為「保證」，擁有極大的權威，附有折紙的刀劍，與同等級但沒有折紙的刀劍相比，成交價格大幅提高。

江戶時代中期享保年間，應八代將軍德川吉宗之命，由本阿彌家（本阿彌光忠）編纂的「享保名物帳」，收錄了依據本阿彌家鑑定所列出的著名名刀一覽，至今仍是古刀評價的標準之一。

本阿彌光悅與文化活動

本阿彌家中最為著名的是「本阿彌光悅（Hon'ami Kōetsu，1558〜1637年）」。光悅繼承了刀劍鑑定與研磨的家業，同時在書法、陶藝、蒔繪等多個領域展現出卓越才華，被視為江戶初期最重要的綜合藝術家之一。他從德川家康處獲得京都洛北鷹峰的土地，並在此形成一個名為「光悅村」的藝術家社群，為人所知。

光悅出生於以刀劍鑑定與研磨為家業的家庭，但現存光悅的書狀中，幾乎見不到涉及刀劍的內容。

江戶時代的本阿彌家與幕府的關係

江戶幕府將本阿彌家作為公認的刀劍鑑定師予以禮遇，並定期委託其進行御用鑑定。特別是將軍家的御腰物，即將軍佩用或收藏的刀劍，其管理與鑑定，是本阿彌家的重要職務。此外，也常受託鑑定大名家所藏的名刀，因此本阿彌家在全國刀劍的流通與評價中，扮演了核心角色。

近代以後的刀劍鑑定

明治維新後，廢刀令（1876年）使刀劍的實用意義消失，但作為美術品與文化財的刀劍評價仍然延續下來。現代的刀劍鑑定，由「公益財團法人日本美術刀劍保存協會」負責，其「特別重要刀劍」「重要刀劍」「特別保存刀劍」「保存刀劍」等審查制度，可說是本阿彌家折紙制度在現代的傳承。