※圖片為示意圖。平成・令和的刀劍熱潮
平成・令和の刀剣ブーム
平成・令和時代，日本刀通過與大衆文化、流行文化的融合，經歷了前所未有的重新發現熱潮。遊戲、漫畫、動畫產生了新世代的愛好者，為傳統收藏家文化帶來了新鮮的活力，這是一個當下進行式的時代。
解說
平成時期的刀劍文化底蘊
經歷了昭和的高度成長期和泡沫經濟時期後，進入平成初期的1990年代初，日本刀市場受到泡沫崩潰的餘波影響，進入了價格調整期。但同時，戰後成立的NBTHK（日本美術刀劍保存協會）的活動逐漸扎根，鑒定制度、保存技術、研究的積累開始真正結出成果。隨著博物館的刀劍展示充實起來，以及NHK等媒體播放日本刀的特別節目，普通市民接觸日本刀的機會穩步增加。
另外，從平成初期到中期（1990～2000年代），現代刀工的技術也有了顯著提升。戰後的現代刀工們克服了技術傳承的危機，在傳統框架內追求獨特的表現，並產生了被認定為重要無形文化財持有人（人間國寶）的名工。宮入昭平（長野）、隅谷正峯（石川）、月山貞一（奈良）等生活在昭和～平成年代的名工們的作品被評為現代刀的最高峰。
「刀劍亂舞」與年輕世代的波及
在平成、令和的刀劍文化史中最具戲劇性的轉折點，是2015年由DMM.com和Nitroplus共同開發的瀏覽器遊戲「刀劍亂舞-ONLINE-」的爆炸性成功。這款遊戲將歷史上的名刀擬人化為「刀劍男士」，主要以10～30代的女性為中心取得了前所未有的大成功，一下子擴大了人們對日本刀的關注。
「刀劍亂舞」的社會影響是難以估量的。透過遊戲認識到「三日月宗近」「膝丸」「鶴丸國永」等名刀名字的年輕人蜂擁至博物館和美術館去看實物。東京國立博物館在2015年舉辦的「三日月宗近」特別展示吸引了長隊，創造了刀劍展示史上前所未有的參館者數量紀錄。年輕女性收藏家開始出現在刀劍市和研究會上，原本以中老年男性為中心的刀劍社群的構成發生了巨大變化。
流行文化與傳統的邂逅
「刀劍亂舞」之後，日本刀在動畫、漫畫、電影、遊戲中被描繪得越來越富有魅力，日本刀的國際知名度也飛躍性地提升了。「鬼滅之刃」（2016年～）將日本刀作為重要的文化符號在全球傳播，也為中國、東南亞、歐美的年輕世代帶來了對日本刀的關注。
這股流行文化浪潮起初在傳統刀劍社群中被視為「增加了不理解真實物品的入門層」而引起擔憂。但實際上，透過流行文化作為入口而對日本刀產生興趣的年輕人中的一部分，逐漸進入到真正的刀劍鑒賞、研究和購買的領域，這一趨勢確實為收藏家人口的年輕化和範圍擴大做出了貢獻。
數位化與國際化的加速
進入令和（2019～）後，經歷了新冠疫情（2020～2022年），刀劍文化的數位化加速進行。隨著博物館的線上展示、刀劍商人透過SNS和網站向海外發送信息、線上競拍的普及，一個不受地點限制、世界各地都能接觸日本刀的環境逐漸形成。
國際需求也在穩步擴大。以中國、台灣、美國、歐洲的年輕世代為中心，認真學習日本刀的收藏家不斷增加，用英語和中文提供的刀劍信息的品質和數量也在迅速提升。像本網站（datekatana.jp）這樣的多語言專門平台正在發揮支撐這種國際化趨勢的基礎設施功能。
現代刀工的活躍
令和時期的現代刀工正在應對一項艱難的課題——既要傳承傳統技術，又要追求現代表現。在被文化廳認定為「無形文化財」的保護下，現代刀工在年間生產數量有限制（認可刀工每年24把）的條件下，一把一把地認真製作。
越來越多的刀工開始利用SNS公開製作過程，刀劍製作的現場逐漸為廣大社會所知。這種透明度和信息發佈提高了人們對現代刀工的關注和信任，進而導致現代刀收藏家數量的增加。刀劍文化如今正迎來歷史上最大規模的「民主化」時代，性別、年齡、國籍各異的多樣化愛好者正在進入這個世界。
此時代的刀劍特徵
- 以「刀劍亂舞」（2015年）為首，動畫、遊戲、漫畫大幅擴大了日本刀的關注範圍。年輕層、女性層的參入使刀劍社群的構成大幅年輕化、多樣化。
- 在現代刀工（承認刀工）制度下，傳統技術在國家保護下得以繼續。人間國寶、無形文化財的指定制度正式認定優秀刀工的技術，並支持後進育成
- 數碼化的加速：高解析度線上展示、社群媒體資訊發布、線上拍賣的普及，實現了突破物理限制的刀劍文化訪問
- 國際化步入正軌：以英語・中國語圈為中心的海外收藏家增加，加上多言語對應的刀劍專門平台的登場，正加速市場的國際化
- 博物館、美術館的刀劍展示充實：以東京國立博物館、京都國立博物館為首，全國各博物館定期舉辦刀劍企畫展，一般市民的刀劍素養著實在提升
- 收藏文化的民主化：過去收藏文化往往被限定於特定的富裕階層與專家，隨著多樣化價格帶與學習資源的完善，正逐步向更廣泛的階層開放