※圖片為示意圖。室町時代（1336年〜1573年）時代區分（概觀）
室町時代の刀剣（概観）
室町時代の刀剣（概観）
在足利將軍家統治的室町幕府之下，刀劍從太刀向打刀轉變，應仁之亂後大量生產刀蓬勃發展的約240年間。
解說
時代背景
室町時代是指從1336年足利尊氏在京都開設幕府，到1573年第15代將軍足利義昭遭織田信長驅逐為止的約240年間。前期經歷南北朝統一（1392年）後相對穩定，但自1467年應仁之亂爆發起，幕府統制力迅速喪失，其後進入戰國時代。這是一個政治分裂與實戰需求急增大幅改變刀劍樣式與生產方式的時代。
刀劍作風的特徵
前期仍延續鎌倉・南北朝以來的太刀樣式，但隨著以步兵戰為中心的戰鬥形態轉變，腰部刀刃向上的打刀逐漸成為主流。應仁之亂後，以足輕為主體的大規模動員戰普遍化，備前長船等產地盛行製作被稱為「數打刀」的規格量產刀。另一方面，如美濃國關鍛冶集團般重視實戰耐久性、確立獨特鍛法的產地也隨之出現，具有濃厚地方特色的製作領域在各地分立。
代表性刀工
足利義滿時代，備前長船派作為日明貿易的主要出口商品量產數打刀，確立了西日本首屈一指生產地的地位。美濃的初代兼定、初代兼元等人嶄露頭角，開創了後來延續至「關的孫六」的實戰刀系譜。相州傳的技術持續對各地刀工施加影響，成為室町期間技術傳播的承載者。
社會文脈
足利將軍家將「二つ銘則宗」「鬼丸國綱」等名刀視為寶貴傳承之物，將刀劍定位為武家權威的象徵。另一方面，在應仁之亂後的戰亂期，刀劍不僅對武士，對大規模動員的足輕階層也成為必需品，各地建立了實用刀的生產體制。大量生產化與實戰需求的擴大塑造了接下來戰國時代的刀劍文化，進而成為江戶期刀劍行政的前提。
此時代的刀劍特徵
- 前期以太刀為中心，應仁之亂以後打刀・數打刀成為主流
- 以備前長船為中心，製作面向日明貿易的大量出口刀劍
- 美濃・備前等各國形成刀工集團，地方特色日趨濃厚
代表性刀匠
備前長船派 — 應永期間面向日明貿易量產數打刀的西日本首屈一指產地
美濃・關鍛冶集團（初代兼定・初代兼元等） — 確立作為實戰刀的美濃傳
繼承相州傳的各地刀工 — 成為室町期間技術傳播的承載者