※圖片為示意圖。1948年（設立）～現在制度史（刀劍鑒定機構）
日本美術刀劍保存協會（NBTHK）的鑑定、分級制度
日本美術刀剣保存協会（NBTHK）の鑑定・格付け制度
1948年由本間順治、佐藤寒山等人創立的公益財團法人。負責運營審查、認定優質日本刀的鑒定制度，其現行的「保存刀劍」「特別保存刀劍」等評級已成為國內外刀劍評鑑的標準。
解說
成立背景
隨著明治維新而來的廢刀令（1876年）以後，日本刀作為武具失去了實用地位，其作為美術品與工藝品的重新評價不斷推進，另一方面，因流落海外或粗劣對待而遭受毀損的擔憂也日益加深。第二次世界大戰後，又加上GHQ占領期間的刀劍接收，日本刀保存與研究體制的建立成為當務之急。在此情況下，以古刀研究權威本間順治（本間薰山）與新刀研究第一人者佐藤貫一（佐藤寒山）為中心，推動了一個從學術上評價並保存刀劍美術價值的團體之成立。
協會的成立與鑑定制度的啟動
日本美術刀劍保存協會於1948年（昭和23年）2月24日成立，本間順治於成立時擔任理事，之後於1970年（昭和45年）就任會長。成立同年9月即已開始「貴重刀劍」的認定審查，此後協會在進行日本刀的學術調查、保存活動的同時，也全面推進鑑定審查事業。
評級制度的演變
鑑定制度最初僅有成立初期的「貴重刀劍」，之後於1950年新設「特別貴重刀劍」、1958年新設「重要刀劍」、1971年新設最高位的「特別重要刀劍」，1973年更以「甲種特別貴重刀劍」作為中間評級加入，形成五等級制。然而，1982年（昭和57年）該五等級制度遭廢止，轉為包含「保存刀劍」「特別保存刀劍」等在內的新四等級現行制度。最高位的「特別重要」僅於隔年進行審查，認定數極為有限。
當代刀劍市場中的角色
協會發行的鑑定書，在判斷刀劍的真偽、時代與作者推定方面，是國內外最廣泛參照的基準之一。由於現行制度下的等級與買賣價格及資料上的評價直接相關，對於經手日本刀的古美術商、收藏家與研究者而言，該協會的審查結果至今仍是不可或缺的指標。
此時代的刀劍特徵
- 明治廢刀令以後，因憂慮日本刀流往海外、散逸，刀劍研究者等主導了保存團體的成立
- 1948年2月24日成立，本間順治（本間薰山）於成立時擔任理事，之後曾任會長
- 同年9月即已開始「貴重刀劍」的認定審查，鑑定制度開始運作
- 1950年新設「特別貴重刀劍」、1958年新設「重要刀劍」、1971年依序新設最高位「特別重要刀劍」
- 1982年廢止舊五等級制度，轉為包含「保存刀劍」「特別保存刀劍」等在內的現行四等級制度
- 最高位「特別重要」的評級採隔年審查，認定數即使合計刀劍、刀裝與刀裝具，仍極為稀少
- 至今在國內外的刀劍買賣中，該協會的鑑定書仍作為真偽、價值評價的主要基準發揮作用
代表性刀匠
本間順治（本間薰山）— 古刀研究的泰斗、協會成立的核心人物，之後的會長
佐藤貫一（佐藤寒山）— 與本間薰山並稱「兩山」的刀劍研究權威，對鑑定制度的確立有所貢獻
現行制度下的審查員團 — 負責保存刀劍、特別保存刀劍等評級審查的專家集團