鐵砲傳入與刀劍文化的轉變

天文十二年（1543年），漂著於種子島的葡萄牙人所傳入的鐵砲（火繩槍），不久後便在國內被仿製並量產，為戰國時期的合戰方式與武具全般帶來了重大變化。日本刀也因鐵砲這種新兵器的出現，在其姿態與角色兩方面都被迫發生變容。

鐵砲的傳來與國產化

以種子島領主購入鐵砲並使鍛冶習得其製法為開端，火繩槍在堺、根來、國友等各地的鍛冶集團手中迅速實現國產化與量產化。至永祿、天正時期，鐵砲成為戰國大名軍備中不可或缺的存在，並被重用為可由包括雜兵在內的大量動員進行集團運用的兵器。

甲冑的強化與刀劍姿態的變化

為對抗鐵砲的威力，以當世具足為首的甲冑朝著加厚板札等提高防禦力的方向發展。相應地，刀劍也從室町後期多見的單手打刀，轉變為雙手握柄使用的姿態，出現了身幅寬、重厚、切先大（大切先）的刀。一般認為，這是因為對更強的打擊力以及貫穿甲冑縫隙的實戰性能有所要求而產生的結果。

長篠之戰與戰術的轉換

天正三年（1575年）的長篠之戰，被視為廣泛昭示鐵砲的集團運用能夠左右合戰走向的一個轉捩點。過去對武將所要求的「高、大、速」等個人武勇資質，已不再是絕對的勝利條件，而以鐵砲連續射擊為核心的集團戰術開始受到重視。

刀劍角色的存續

鐵砲與長槍佔據主要戰鬥兵器的地位，另一方面，刀劍仍作為白兵戰中的預備武器，並作為象徵武士身分與體面的差料，持續保有其社會角色。為應對此一時代需求增長而量產的刀，亦稱為數打物，以實戰本位的風格流通於各地。