※圖片為示意圖。近世（江戸時代、特に18世紀・享保年間以降）刀劍文化・武家儀禮（切腹的作法與短刀的角色）
切腹與短刀的禮法
切腹と短刀の作法
切腹作為一種自中世以來即被允許的僅限於武士的自裁方式，在江戶時代被制度化為刑罰，並於18世紀初期享保年間前後確立了儀式化的作法。短刀的刀身用紙層層纏繞，僅露出切先供使用，介錯人則擔當了縮短苦痛的職責。
解說
切腹制度的確立
切腹自中世以來即為武士所許的自裁方式，但進入近世後，隨著刑罰性切腹的確立，它逐漸演變為伴隨禮儀的儀式。研究多認為，儀式化的切腹作法確立於18世紀初期的享保年間前後。
所使用的刀劍與處理方式
用於切腹的短刀長約九寸五分（約29公分），實際執行時會拔去刀柄，用奉書紙層層纏繞刀身，用紙繩牢牢綁定以防移動，只露出切先供使用。據認為此舉旨在防止切腹人誤刺過深，同時防止抵抗或逃跑。至江戶時代後期，也開始行使以木刀・扇等形式上代替短刀的略式（扇腹）。
介錯人的角色
僅切腹而無介錯會伴隨長時間至死的苦痛，因此介錯人會在側陪伴，並在切腹直後用太刀斬首以縮短苦痛。介錯需要高超的斬擊技藝，失敗則成為介錯人本身的恥辱。
社會脈絡與對後世的影響
切腹作為守護名譽的儀式之美在武士社會中確立，以赤穂四十七士的切腹（1703年）為代表的事件被稱為忠臣蔵，通過歌舞伎・浄瑠璃被廣泛傳述。在幕末的堺事件（1868年）中，切腹在法國人面前被執行，其作法成為被傳至海外的罕見機會。作為象徵日本獨特的死生觀與武士道精神的制度，在國內外留下深刻印象。
此時代的刀劍特徵
- 使用短刀的尺寸 ── 長約九寸五分（約29公分）的短刀被視為標準
- 紙捲的作法 ── 拔去刀柄，用奉書紙層層纏繞刀身，用紙繩綁結，僅露出切先的處理方式廣泛行使
- 扇腹 ── 至江戶時代後期，也可見到以木刀・扇等形式上代替短刀的略式化
- 介錯人的角色 ── 在切腹直後用太刀斬首以縮短苦痛的輔助角色。需要高超的技藝
代表性刀匠
大石内蔵助等赤穂四十七士（1703年）── 主君被仇討後，經將軍徳川綱吉裁定而被命令切腹，為最著名的集團切腹事例。作為忠臣蔵，通過歌舞伎・浄瑠璃被廣泛傳述
堺事件的土佐藩士（1868年）── 作為傷害法國人水兵事件的懲罰，在外國人見證下執行切腹。其作法詳細被傳至海外，成為罕見的記錄