※圖片為示意圖。建武的新政與刀劍
建武の新政と刀剣
由後醍醐天皇推行的建武新政（1333～1336年）是鐮倉幕府崩壞後樹立的短命親政政權。雖然標榜回歸公家文化，但卻積極地將優秀的刀劍作為對武士的恩賞而活用。儘管只是三年多的短命政權，但在天皇親政與刀劍相結合的象徵性文脈中，在刀劍史上佔據了獨特的位置。
解說
鎌倉幕府崩壊と新政の成立
正慶二年、元弘三年（1333年），後醍醐天皇的倒幕運動和足利高氏、新田義貞等人的背離導致鎌倉幕府滅亡。後醍醐天皇宣布「建武的新政」，旨在復活基於律令制的天皇親政。該政權試圖在「天皇為萬民父母」的古代理念下集中權力，但實際上卻必須依賴武士的軍事力，存在著矛盾。在建武新政的體制下，作為對武士的恩賞，「天下名刀」與領地安堵、官位授予一起下賜的例子增加，刀劍作為權威的媒體重新提升了其重要性。
刀剣下賜の政治的意義
後醍醐天皇向楠木正成、新田義貞、足利尊氏等有力武將下賜自己所佩帶的太刀和名刀，留下了記錄。這不僅是褒賞品的贈予，而是通過天皇「靈威」所宿的刀為媒介，在天皇與武士之間結成超越主從的神聖紐帶，具有呪術性和政治性的含意。該慣例根源於平安時代以來的「御劍拜領」傳統，在建武新政中其實踐得以集中進行。後世武家政權中將軍、大名下賜刀劍的慣習也得以繼續，其原型之一可在建武期的天皇親政下看到。
備前・相州刀工の活況
建武期（1333～1336年）正值南北朝期（1336～1392年）之前，刀劍處於向大型化、豪壮化過渡的時期。備前的長船派中，長義、兼光製作豪壮的大太刀、薙刀，相州則由正宗的高弟們繼承師傳的技藝，創造出野趣盎然的傑作。特別是正宗十哲之一的長谷部國重作為將打刀形式大型化的先驅而聞名，在稍後的南北朝期刀工中也占有格外革新的地位。該時代的刀劍常被一括稱為「南北朝期的刀」，但建武新政的三年間是在政治動盪中刀劍大型化急速進展的特異時期。
短命政権の終焉と刀剣の行方
建武三年（1336年），足利尊氏背棄後醍醐天皇，南北朝對立開始。後醍醐天皇帶著三種神器逃往吉野，建立南朝。此時後醍醐天皇所持名刀中的一部作為南朝御物流轉於吉野、賀名生、河內長野等地，其中不少刀劍的去向至今不明。「建武的名刀」在後世被傳說化，能在南北朝期的政爭、合戰中存活至今的刀劍被視為國寶、重要文化財中的至寶。
刀剣史における位置づけ
建武新政雖是極為短命的政權，存在了三年多，但在刀劍史中卻占有三個方面的重要地位。第一，是鎌倉末期風格向南北朝期大型化過渡的作品集中誕生的時期。第二，集中實踐了天皇向武將下賜刀劍這一政治慣行，革新了「天皇權威與名刀」相聯繫的觀念。第三，該短命政權的崩壞所引發的南北朝動亂帶來了日本刀史上最為壮大的「大太刀、野太刀的時代」。建武新政的失敗，反諷地為日本刀的造型最盛期之一做了準備。
此時代的刀劍特徵
- 天皇下賜刀的政治使用：後醍醐天皇向有力武將下賜名刀的事例集中，刀劍作為天皇權威的物質媒體發揮作用的時代。「御劍拜領」的慣習迎來了政治頂點
- 大型化的過渡期：從鎌倉末期均整的太刀向南北朝期的大太刀・野太刀的轉變開始的時期。刀身寬度擴廣、厚度增加，刃紋呈現朝向大亂紋發展的跡象
- 備前・相州兩傳的並存與競合：長義・兼光（備前）與長谷部國重等相州系工匠進行了激烈的競作。這種競作促進了南北朝時期的技術革新。
- 三種的神器與名刀的流出：由於南北朝分裂，天皇方的御物刀劍向吉野方面流出、散逸。「建武期名刀」的傳說化與稀少性的起源
- 打刀形式的萌芽：長谷部國重等人開創腰刀·打刀大型化的先河，室町·戰國時期成為主流的打刀先驅形態出現了