※圖片為示意圖。1333-1336古刀（南北朝過渡期）
建武的新政與刀劍
後醍醐天皇的建武新政（1333至1336年）是鎌倉幕府覆亡後建立的短命親政政權。在刀劍史上，此時正處於鎌倉末期太刀樣式轉向南北朝時期大太刀與野太刀的過渡期，而備前長船的兼光尚存帶有元弘、建武年紀的太刀。
解說
鎌倉幕府崩壞與新政的成立
正慶二年、元弘三年（1333年），因後醍醐天皇的倒幕運動，以及足利高氏、新田義貞等人的離反，鎌倉幕府滅亡了。後醍醐天皇宣布「建武新政」，以律令制為基礎，致力於恢復天皇親政。此政權試圖使權力集中於天皇之下，然而實際上卻存在著不得不仰賴武士軍事力量的矛盾。
備前、相州刀工的活況
建武期（1333〜1336年）正值南北朝期（1336〜1392年）的前夕，刀劍正處於向大型化、豪壯化轉變的過渡期。備前的長船派中，兼光留下了帶有元弘三年、建武二年、建武三年年紀的太刀；相州則由正宗的高弟們繼承師父的技法，創作出野趣洋溢的傑作。被列為正宗十哲之一的山城長谷部國重，活躍於稍晚的南北朝期，被視為長谷部派的開祖。
短命政權的終結與刀劍的去向
建武二年（1335年），足利尊氏從新政離反，與後醍醐天皇對立；建武三年（1336年），新政崩壞，南北朝的對立由此展開。後醍醐天皇攜帶三種神器逃往吉野，建立了南朝。帶有此年年紀的兼光太刀「今村兼光」（銘 備前國長船兼光 建武三年丙子十二月日），作為重要文化財，傳存於高知縣立高知城歷史博物館。
刀劍史中的定位
建武新政雖是僅維持約兩年半、極為短命的政權，但在刀劍史上卻以兩層意義佔有重要地位。第一，是鎌倉末期的樣式向南北朝期大型化過渡的作品集中誕生的時期。第二，此短命政權崩壞所引發的南北朝動亂，帶來了日本刀史上最為壯闊的「大太刀、野太刀的時代」。建武新政的失敗，反諷地為日本刀造形的最盛期之一做好了準備。
此時代的刀劍特徵
- 大型化的過渡期：自鎌倉末期均衡匀稱的太刀，開始轉向南北朝時期的大太刀與野太刀。刀身寬度增加、刀背增厚，刃文已可見朝大亂刃文發展的萌芽。
- 相傳備前的脈絡：長船兼光留有帶元弘、建武年紀、鎌倉末期樣式的太刀，之後受相州傳影響，轉向大灣刃與互目亂刃的風格。
代表性刀匠
長谷部國重（山城、南北朝）── 被列為正宗十哲之一，並被視為長谷部派的開祖。據傳是國寶「壓切長谷部」（福岡市博物館收藏）的作者。
長船兼光（備前，鎌倉末至南北朝）── 景光之子。留有自元亨至應安年間的紀年作品。早期以鎌倉末期的太刀樣式，燒出片落互目或丁子刃；延文前後則鍛造刀身寬闊的大太刀，刃文為大灣刃與互目亂刃。重要文化財指定作品眾多。
來國次（山城，鎌倉末至南北朝）── 傳為來國光之子或其弟子的來派刀工。在來派中風格獨具，帶有相州風格，燒出沸粒明顯的亂刃，也被列為正宗十哲之一。