※圖片為示意圖。治承～文治（約1180～1185年）古刀 / 源平戰爭
平家水軍與海戰的刀劍
探究以源平合戰終幕的壇之浦戰役（1185年）為頂點的平氏水軍時代，海戰特有的近接戰鬥環境對刀劍用法與形狀所帶來的影響，以及與平家相關的名刀向後世傳承的文化意義。
解說
源平合戰與水上戰鬥
治承、壽永之亂（1180〜1185年）中平氏與源氏的爭戰，是包含正式水軍之間海戰的大規模內亂。屋島之戰（1185年）、壇之浦之戰（1185年）中，平氏水軍憑藉瀨戶內海的地利，與源氏正面衝突。船上這一特殊的戰鬥空間，為刀劍的用法帶來了獨特的限制與要求。
海戰中刀劍的角色
在船上的白刃戰中，相較於長大的太刀，機動性更高的短刀、腰刀之實用性更為提升。濕滑甲板上的周旋、越過船舷的砍殺、密集船艙內的刺擊等，皆需要與陸上不同的戰鬥樣式。此外，甲冑因海水而降低防禦力的情況（生鏽、重量增加），亦被認為對刀劍的選擇產生了影響。
與平家有關的名刀
平清盛、平宗盛、平知盛等平家一門，身為武門之棟樑，曾擁有並賜予許多名刀。「小烏丸」（平家一門的重寶、皇室御物）即為其代表例，壇之浦之戰後被認定為下落不明，但至江戶時代查明其傳於承襲平氏一脈的伊勢家。彎曲較少的古樣太刀形制，將平安時期的刀劍樣式傳承至今。
壇之浦與刀劍的喪失
元曆2年（1185年）3月24日，於壇之浦（現山口縣下關市）的最終決戰中，平家一門與安德天皇一同沉入海中。三種神器中的寶劍（草薙劍的形代）亦於此時沒入海中，未能回收。此段軼事作為最具戲劇性地展現刀劍神聖性與國家象徵性的歷史事件，對後世的刀劍觀產生了深遠影響。
《平家物語》與刀劍文化
《平家物語》中包含以平敦盛之最期為首、與刀劍相關的戲劇性場面。這些故事形塑了中世武士道的理想形象，並建立起文化基礎，將刀劍定位為超越單純兵器的「武士之魂」。《平家物語》中出現的刀劍描寫，持續影響後世的刀劍鑑賞與鑑定文化。
此時代的刀劍特徵
- 短刀、腰刀實用性提升：船上狹窄空間中，長太刀難以靈活操作，因此短刀與腰刀受到重用。
- 古樣太刀形制的留存：於壇之浦活躍的刀劍，多為自平安時期以來的古樣腰反太刀。
- 與三種神器的關聯：寶劍（草薙劍的形代）沉沒海中，以最高層次象徵刀劍的神聖性，並決定性地強化了此後「刀劍＝神器、國家象徵」的觀念。
- 《平家物語》帶來的文化加乘：軍記物語的記載賦予實物刀劍「物語名刀」的附加價值，使來歷與傳說成為鑑定上重要要素之慣例的起點之一。
代表性刀匠
三條小鍛冶宗近（山城、平安中至末期）── 以鍛造「小狐丸」的傳說聞名，為平安時期的代表性山城刀工
古備前友成（備前、平安中期）── 古備前的代表刀工，留存有腰反優美的太刀
安綱（伯耆、平安中期）── 作為「童子切安綱」的作者，被列為天下五劍之一。以伯耆鍛冶的身分在山陰地方奠定基礎，受到平安武門的珍重
則宗（備前、平安末至鎌倉初期）── 備前名工，亦被視為福岡一文字之祖。其技藝精湛，曾獲選為後鳥羽上皇的御番鍛冶