元祿新刀的鍛刀樣式

元祿新刀，是繼慶長新刀（1596～1615年）、寬文新刀（1661～1673年）之後，新刀期第三階段的專門時代區分，指以元祿～享保年間（1688～1736年）為中心的鍛刀樣式。

元祿新刀的樣式核心在於「刃文裝飾化的極致」。慶長新刀以地鐵、刃文皆明亮冴冽之美為基調，寬文新刀則以反淺、小切先收斂的姿態，確立了整然之美。元祿新刀則在此脈絡的延長線上，進一步追求更大膽的刃文變化，以及刃中砂流、金筋、映的複合裝飾效果。尤其是大坂新刀名工們所擅長的「刃中之働」──刃文內部所現的砂流與金筋等裝飾景色──是元祿新刀最大的技術看點。

津田越前守助廣（1637～1682年，主要活躍期為寬文～延寶）的「濤瀾刃」，是引領元祿新刀美學最重要的革新。濤瀾刃是指如大浪拍岸般、起伏幅度很大的刃文，刃文的高低落差極大，波頭處的沸與匂交錯纏繞、錯綜複雜。此刃文在視覺上具有最為戲劇性的效果，對元祿期以後大坂與江戶兩地的刀工都造成了強烈影響。其後，鎌田魚妙在《新刀辨疑》中與井上真改一同褒揚助廣，因此新新刀初期流行燒濤瀾亂。

江戶的虎徹（長曾禰興里）派，擔負起元祿期江戶最具代表性的鍛刀樣式。虎徹本人雖在寬文年間迎來全盛期，但後繼的二代興正直到元祿3年（1690年）仍留有年紀作，並承繼了「強韌的地鐵與深沸」這一江戶刀獨有的美學。虎徹派之刀與大坂新刀的裝飾性刃文形成對照，傾向於不以刃文的複雜度取勝，而以地鐵的質感與沸的深度見長，此東西之間的對比，構成了元祿新刀的多樣性。

享保名物帳（1719年）的成立，是與元祿新刀樣式全盛期相重疊的重要文化事件。由本阿彌光忠等人奉德川吉宗之命編纂的這部名刀目錄，收錄了世所聞名的名刀274振，代表元祿期刀劍鑑賞文化的制度性頂點。享保名物帳之後，刀劍的評價體系逐漸依「是否載於享保名物帳」之標準加以整理，元祿期所形成的鑑賞文化框架，持續延續至江戶後期。