紀州德川家的刀劍文化

作為御三家的紀州德川家

德川家康第十子賴宣（1602～1671年）為初代的紀州德川家，與尾張、水戶並列構成「御三家」，是德川將軍家最重要的親藩。紀州藩以石高五十五萬石的大藩之姿統治紀伊國（今和歌山縣），憑藉經濟實力與文化威信，發展出獨自的刀劍文化。對於擁有將軍繼承權的御三家當主而言，刀劍是權威的象徵，收藏並擁有最高品質的刀，直接關乎藩的威信。

紀州的刀工

紀州藩將刀工納為御抱鍛冶（受藩召抱的專屬刀工）加以庇護。其中最為著名的是南紀重國，據認為是大和傳手搔派之後裔的初代重國，於駿府受德川家康召見，之後隨德川賴宣遷往紀州。此後，重國一家直至幕末，共十一代擔任紀州藩的御抱鍛冶。

初代重國的作刀期多被認為在元和年間，在紀州製作的刀，多刻有「於南紀重國造之」的銘文。

德川吉宗與刀劍

江戶時代中期，紀州德川家出身的德川吉宗（1684～1751年）就任第八代將軍。吉宗在推行享保改革的同時，也對刀劍抱有興趣，命本阿彌家編纂享保名物帳，又召四代南紀重國入江戶，於濱御殿作刀，並允許其在莖上刻下葵一葉紋。

紀州德川家相關的刀劍

紀州德川家傳有一把據傳為加藤清正愛刀的堀川國廣之刀，相傳是作為清正之女的嫁妝流傳至紀州德川家（現藏三井紀念美術館）。目前，和歌山縣立博物館等處收藏著包括南紀重國之刀在內的紀州相關刀劍。

幕末的紀州與刀劍

幕末時期，紀州藩主德川慶福在將軍繼嗣問題上與一橋慶喜相爭，受南紀派推舉，於安政五年（1858年）成為第十四代將軍德川家茂。南紀重國一家直至此幕末時期仍延續不絕。