※圖片為示意圖。承久亂前後
以後鳥羽上皇的倒幕計畫遭到失敗而告終的承久之亂，確立了武家優勢的社會。後鳥羽上皇本人深深傾心於刀劍，設立御番鍛冶制度召集名工，也是擁有天才般審美眼光的人。
解說
承久之亂與權力結構的轉換
1221年（承久三年），後鳥羽上皇發出討伐北條義時的院宣，向全國武士號召起兵。然而鎌倉幕府的動員能力大幅超出上皇的預測，上皇一方的軍隊在宇治、瀨田之戰中慘敗。後鳥羽上皇被流放至隱岐，順德上皇被流放至佐渡，仲恭天皇遭到廢位。承久之亂的結果是設置了六波羅探題，加強了對朝廷的監視與對西國武士的統制，武家對公家社會的優越地位也由此在制度上確立下來。
後鳥羽上皇對刀劍的傾倒與御番鍛冶
使承久之亂中後鳥羽上皇的角色在刀劍史上格外特殊的，是上皇本人既是當代首屈一指的刀劍鑑識眼的愛好者，又據傳曾親自為刀身入刃。上皇於1208年（承元二年）召集各國名匠，設立了「御番鍛冶」制度，在水無瀨每月輪流讓刀工鍛刀。獲選進入此制度的刀工，是以備前、備中、山城為中心的各地精英，他們為了回應上皇審美眼光這一最高標準，彼此競爭的意識促進了刀工技術的提升。據傳上皇親自入刃並毛雕十六瓣菊紋的刀，被稱為「御所燒」「菊御作」。
鎌倉武家政權下的刀劍需求
承久之亂之後，鎌倉幕府的統治完全延伸至西國，武士對刀劍的需求在全國範圍內擴大。以北條得宗家為首的有力御家人爭相求取名刀，這使刀工之間的技術競爭進一步激化。鎌倉中期稍晚，備前的長船派興起，光忠燒出華麗亂刃、氣勢豪壯的作品，成為備前刀黃金期的先驅。另一方面，在京都，參與後鳥羽上皇御番鍛冶的刀工一脈得以延續，山城傳的精緻技術也持續發展。
公武融合的刀劍美學
承久之亂前後，是公家文化與武家文化相互影響、共同形塑刀劍美學的特異時代。後鳥羽上皇的御番鍛冶中，有備前、山城、大和、備中等各地刀工參與，因此促進了不同傳統之間的技術交流。上皇的審美眼光不僅止於作為武器的機能性，還把地鐵之美、刃文的藝術性、刀身彎曲的均衡之美等純粹的美學價值納入了刀劍評價的標準。這種「作為美術品的刀劍」之視角，成為後來室町時期以降刀劍鑑賞文化的直接源頭。
御番鍛冶參加刀工的地理分布與影響
參加後鳥羽上皇御番鍛冶的刀工範圍廣泛，除了備前的福岡一文字派、備中的青江派、山城的粟田口派之外，還包括大和、豐後、伯耆、美作的刀工。特別是福岡一文字派的則宗被視為御番鍛冶的筆頭，上皇入刃並刻上菊紋的刀中，有許多具備一文字派特徵的作品，因此這些刀被稱為「菊一文字」。御番鍛冶制度所培育的技術與美意識，經由參與的各刀工帶回各自的故鄉，為全國鍛刀技術的提升做出了貢獻，並奠定了鎌倉中期以後日本刀黃金期的基礎。
此時代的刀劍特徵
- 後鳥羽上皇的御番鍛冶制度，實現了超越各地傳統的技術交流，形成以備前、備中、山城為中心、各地精銳相互競爭的技術競爭環境。
- 據傳上皇親自施以燒刃（淬火），並細緻雕刻上十六瓣菊紋的「御所燒」「菊御作」。多數具有一文字派的特徵，又因御番鍛冶筆頭則宗，而被稱為「菊一文字」。
- 公家的審美眼（地鐵的精緻、刃文的藝術性、姿態的均整）與武家的實用需求相融合，確立了後世刀劍鑑賞文化的基準。
- 隨著鎌倉幕府確立對西國的統治，武家對刀劍的需求擴及全國。鎌倉中期備前長船派崛起，奠定了黃金期的基礎。