Ashikaga Yoshiharu

Ashikaga Yoshiharu wurde 1511 in der Provinz Omi als ältester Sohn des 11. Shoguns des Muromachi-Shogunats, Ashikaga Yoshizumi, geboren. Yoshizumi war damals aus dem Shogunsamt vertrieben und stützte sich auf den Schutz des Rokkaku-Clans von Omi, und Yoshiharu kam an diesem Ort zur Welt. Kurz nach seiner Geburt wurde er zu Akamatsu Yoshimura, dem Shugo von Harima, geschickt und dort aufgezogen. Im Jahr 1521 ging er nach der Flucht des 10. Shoguns Ashikaga Yoshitane nach Kyoto, und im Dezember des ersten Jahres der Daiei-Ära wurde er durch die Zeremonie des Erwachsenwerdens (genpuku) in den Mannesstand aufgenommen und als 12. Shogun des Muromachi-Shogunats eingesetzt.

Yoshiharus Herrschaft war durchweg instabil und wurde von dem Konflikt zwischen dem Vize-Shogun Hosokawa Takakuni einerseits und Hosokawa Harumoto, Miyoshi Motonaga und anderen andererseits hin- und hergerissen. Als Takakuni 1527 in der Schlacht von Katsuragawa unterlag, floh auch Yoshiharu nach Omi. Erst 1534 kehrte er nach Kyoto zurück, was ihm durch die Vermittlung von Rokkaku Sadayori gelang. Sein Leben war von wiederholten Reisen zwischen Kyoto und Sakamoto sowie Kutsuki in Omi geprägt. Im Jahr 1536 brach in Kyoto der Tenbun-Hokke-Aufstand aus, ein gewaltsamer Zusammenstoß, der aus der Auseinandersetzung zwischen dem Enryakuji auf dem Berg Hiei und Anhängern der Nichiren-Sekte hervorging; Yoshiharu musste auf diese Unruhen reagieren. In seinen späteren Jahren kämpfte er zudem gegen den Aufstieg von Miyoshi Nagayoshi, der an die Stelle der Vize-Shogun-Häuser trat, und die Wiederherstellung der shogunalen Autorität war alles andere als einfach. 1546 übergab er das Shogunat an seinen Thronfolger Yoshifuji, später als 13. Shogun Ashikaga Yoshiteru bekannt.

Das Ashikaga-Shogunathaus sammelte und überlieferte zahlreiche berühmte Schwerter und bedeutende Schätze, angefangen bei den unter dem 8. Shogun Yoshimasa zusammengestellten Higashiyama-Gomotsu, und Yoshiharu befand sich in einer Position, diese Tradition fortzuführen. Schwerter, die im Besitz des Shogunathauses waren, wurden mitunter an Daimyo verliehen und dienten sowohl als politische Geschenke als auch als Symbole der Autorität. In seinem Privatleben nahm Yoshiharu Keijuin, eine Tochter des Hofadeligen Konoe Hisamichi, zur Hauptgemahlin, und sein Thronfolger wurde der spätere 13. Shogun Ashikaga Yoshiteru. Als 'umherziehender Shogun' mit wenig realer Macht in Erinnerung, wird er als eine Figur bewertet, die sowohl den Verfall als auch das Fortbestehen der Muromachi-Shogunatsautorität in der Sengoku-Zeit verkörperte.