* Bild nur zu Illustrationszwecken.Niedergang der Yamashiro-Schmiedereien nach Ônin
応仁後の山城鍛冶衰退期
In Kyoto, das durch den Ōnin-Krieg (1467–1477) in Schutt und Asche gelegt wurde, ging auch die Tätigkeit der Schmiede stark zurück. Die angesehenen Schulen der Yamashiro-Tradition wie die Rai-Schule und die Awataguchi-Schule hatten ihre Blütezeit bereits in der Kamakura- bis Nanboku-chō-Periode überschritten. Während die Schwertkultur Yamashiros rasch verfiel, bildete dies einen entfernten Grund für den Aufstieg regionaler Schwertkulturen wie Bizen und Mino.
Beschreibung
Ōnin-Krieg und die Verwüstung Kyotos
Der im Jahr Ōnin 1 (1467) ausgebrochene Ōnin-Krieg machte Kyoto über mehr als zehn Jahre zum Schlachtfeld, und seine Flammen verbrannten einen Großteil der Stadt. Die Yamashiro-Tradition, die einst Japans bedeutendstes Zentrum der Schwertproduktion war, hatte mit den angesehenen Schulen – der Rai-Schule, der Awataguchi-Schule und der Sanjō-Schule – bereits in der Kamakura- bis Nanboku-chō-Periode ihren Höhepunkt überschritten. Der Krieg verringerte die Tätigkeit der Schmiede in Kyoto zusätzlich. Nach dem Ōnin-Krieg ging die Produktion der „Yamashiro-mono“ rasch zurück, und in der mittleren bis späten Muromachi-Periode hatte sie die führende Rolle vollständig an Bizen und Mino verloren.
Zerstreute Yamashiro-Schmiede
Schmiede aus der Linie der Rai-Schule hatten sich bereits in der Nanboku-chō-Periode, lange vor dem Ōnin-Krieg, als Nakajima Rai in Settsu und als Enju-Schule in Kyushu in verschiedene Regionen verzweigt. Die Überlieferung der Technik in Yamashiro selbst geriet zunehmend ins Stocken, und das Wesen der Yamashiro-Tradition ging nach und nach verloren, darunter das feine Ko-itame und das tiefe Nie-Suguha der früheren Awataguchi- und Rai-Schulen. Die Klingen Yamashiros nach dem Ōnin-Krieg werden als „Sue-kotō“ eingeordnet, doch verglichen mit Werken der Kamakura- und Nanboku-chō-Periode lässt sich ein allgemeiner Qualitätsrückgang nicht leugnen.
Aufstieg von Bizen und Mino
Im Gegensatz zum Niedergang Yamashiros war dies die Epoche, in der die Provinz Bizen (Okayama) und die Provinz Mino (Gifu) als größte Schwertproduktionsregionen Japans aufstiegen. Die Schmiedegruppe der Osafune-Linie in Bizen wurde vom Ōnin-Krieg nicht direkt getroffen, und die Schmiede setzten ihre Arbeit lebhaft fort. Die Bizen-Klingen dieser Zeit, die als „Sue-Bizen“ bezeichnet werden, wiesen infolge der Priorisierung der Massenproduktion eine geringere handwerkliche Feinheit der einzelnen Stücke auf. Dennoch rühmte sich die Region einer erstaunlichen industriellen Konzentration, in der mehrere hundert Schmiede tätig waren. In der Mino-Tradition erlebten die Seki-Schmiede, die ihre Abstammung auf Shizu und Kaneuji zurückführten, ab der mittleren Muromachi-Periode eine bemerkenswerte Entwicklung. Die praxistauglichen und im Gebrauch hervorragenden „Mino-kitae“-Klingen wurden von Samurai im ganzen Land geschätzt.
Die Gekokujō-Ära und Schwerter
Das gesellschaftliche Merkmal dieser Zeit ist das „Gekokujō“ ── eine Strömung, in der Menschen niedrigeren Ranges jene über ihnen stürzten. Shugo-Daimyō wurden von Shugodai und Kokujin gestürzt, und aufstrebende Daimyō erhoben sich nacheinander. Krieger der neuen Kräfte, die sich nicht um den Familienrang kümmerten, suchten praktische und kraftvolle Schwerter. Sie neigten dazu, die kräftigen Gebrauchsklingen von Bizen und Mino den verfeinerten Klingen der Yamashiro-Tradition vorzuziehen. Das Ansehen der Yamashiro-Klingen wurde zwar weiterhin anerkannt, doch verfestigte sich eine Struktur, in der die tatsächliche Nachfrage von den regionalen Produktionszentren getragen wurde. Die Schmiede dieser Zeit verloren ihre verlässlichen Förderer, den Hofadel und das Bakufu, und mussten in einem unsicheren wirtschaftlichen Umfeld arbeiten, das auf die kurzfristige Nachfrage der Provinzfürsten reagierte.
Technischer Bruch und Überlieferung
Das gravierendste Problem der Yamashiro-Tradition war, dass die geheimen Schmiedeverfahren, auf die die Rai- und die Awataguchi-Schule stolz gewesen waren, mit dem Erlöschen beider Schulen verloren gingen. Ein Großteil der Techniken, die mündlich vom Meister an den Schüler weitergegeben worden waren, ging durch das Erlöschen der Schulen und den Abbruch der Meister-Schüler-Beziehungen verloren. Dazu gehörten die Verfahren zum Schmieden eines dichten, feinen Jigane mit enger Ko-itame, die Härtetechnik für tiefes Nie-Suguha sowie die Einzelheiten der Nakago-Fertigung. Zwar wurde in der Shintō-Phase der Edo-Zeit eine Wiederbelebung der Yamashiro-Tradition versucht, doch hat sich die historische Bewertung gefestigt, dass eine vollständige Rekonstruktion letztlich nie gelang. Dieser technische Bruch gilt als einer der großen Verluste in der Geschichte der japanischen Schwerter.
Merkmale dieser Epoche
- Die Yamashiro-Klingen nach dem Ōnin-Krieg zeigen im Vergleich zu den Meisterwerken der Kamakura-Zeit einen insgesamt niedrigeren Standard sowohl bei Jigane als auch bei Hamon. Der Einfluss des technischen Bruchs zeigt sich unmittelbar an den Werken.
- Die angesehenen Rai- und Awataguchi-Schulen waren bereits erloschen, und der einstige technische Standard im Kernland Yamashiro wurde nicht wieder erreicht. Es war eine Epoche, in der sich eine Kluft zwischen traditioneller Autorität und tatsächlicher technischer Überlieferung auftat.
- Der Aufstieg der Mino-Tradition und der Sue-Bizen-Klingen ist bemerkenswert. Praktische Mino-Klingen der „Kane“-Linie und massenproduzierte Bizen-Klingen beherrschten den Markt, während Yamashiro-mono nur noch als teure, seltene Stücke eine Präsenz behielt.
- Die Gekokujō-Gesellschaft veränderte die Nachfrage nach Schwertern. Immer mehr Feldherren stellten die Kampfleistung über Familienrang und Tradition, und auch die Kriterien zur Bewertung der Schmiede verschoben sich von „Werken angesehener Schulen“ hin zu „praktischer Schneidleistung“.
- Auch in der Wiederaufbauphase Kyotos sind vereinzelt Aktivitäten von Schmieden zu erkennen. Zusammen mit dem Autoritätsverlust des Muromachi-Bakufu ging jedoch eine stabile Förderung verloren, und die Lebensgrundlage der Schmiede wurde äußerst unsicher.