Chōroku-Ära

Chōroku (1457–1461) war eine Ära der mittleren Muromachi-Periode, verkündet am 28. Tag des 9. Monats von Kōshō 3 (16. Oktober 1457) und gültig bis zur Ablösung durch Kanshō am 21. Tag des 12. Monats von Chōroku 4 (1. Februar 1461). Der herrschende Kaiser war Go-Hanazono und der Shōgun Ashikaga Yoshimasa; der Ära-Name leitet sich von einer Passage aus dem Han Feizi ab. Am 2. Tag des 12. Monats von Chōroku 1 (18. Dezember 1457) gelang es überlebenden Retainern des gefallenen Akamatsu-Clans, das heilige Juwel – Teil der Drei Kaiserlichen Schätze, die der Südlichen Dynastie während des Kinketsu-Incidents geraubt wurden – zurückzuerobern, was als Chōroku-Incident bekannt wurde. Ab Chōroku 3 (1459) verursachte ein schweres Misserntegebieter die Chōroku-Kanshō-Hungersnot, die weit in die Kanshō-Ära hinein anhielt und massive Unterernährung verursachte. In der Schwertgeschichte wird diese Ära am besten durch den Bizen-Osafune-Schmied Norimitsu repräsentiert (der zweite Träger des Namens, posthum "Kanshō Norimitsu" für seine späteren Kanshō-datierten Werke benannt). Sein signiertes Katana – mit der Inschrift "Bizen-Provinz, Osafune-Bewohner, Saemon-no-jō Fujiwara Ason Norimitsu / gefertigt in Kurosaka, Takatori-Anwesen, Mimasaka-Provinz / geschmiedet für Takatori Kageyu-zaemon Fujiwara Ason Yasusuke / Chōroku 3, kinoto-u, 12. Monat, 13. Tag" (1459) – hat eine Klingenlänge von 68,2 cm und eine Krümmung von 2,0 cm. 1938 zunächst als Jūyō Bijutsuhin (wichtiges Kunstobjekt) anerkannt, wurde es am 8. Februar 1958 zur Jūyō Bunkazai (wichtiges Kulturgut) erhoben und befindet sich nun in Privatbesitz in Kurume City, Fukuoka-Präfektur. Osafune Norimitsu lässt sich durch aufeinanderfolgende Generationen bis zu einem gründenden Schmied zurückverfolgen, der unter dem Meister Nagamitsu trainiert wurde, und dieses Blatt gilt als repräsentativ für die Arbeiten dieser Linie. Dass ein Stück aus dieser schwierigen Ära der Faktionskämpfe und Hungersnot als national designiertes Kulturgut erhalten bleibt, zeigt das fortgesetzt hohe Niveau der Qualität und des Umfangs der Bizen-Schwertproduktion.