Chōroku-Ära

Chōroku (1457–1461) ist eine Ära der mittleren Muromachi-Zeit. Sie wurde am 28. Tag des 9. Monats des 3. Jahres Kōshō (16. Oktober 1457) eingeführt und bis zur Umbenennung in Kanshō am 21. Tag des 12. Monats des 4. Jahres Chōroku (1. Februar 1461) verwendet. Der Tennō war Kaiser Go-Hanazono, der Shōgun war Ashikaga Yoshimasa. Der Name der Ära stammt aus dem Han Feizi: „Wer [sein Leben] gründet, dessen Dauer ist lang; wer [seinen Lohn] hält, dessen Dauer ist lang.“ Am 2. Tag des 12. Monats des 1. Jahres Chōroku (18. Dezember 1457) kam es zum Chōroku-Vorfall, bei dem ehemalige Gefolgsleute des Akamatsu-Clans, die nach dem Kakitsu-Aufstand in Ungnade gefallen waren, das heilige Juwel zurückholten. Dieses gehörte zu den Drei Insignien und war im Kinketsu-Vorfall vom Südlichen Hof erbeutet worden. Ab dem dritten Jahr Chōroku (1459) folgte eine schwere Hungersnot infolge landesweiter Missernten, die Chōroku-Kanshō-Hungersnot. Bis in die Kanshō-Ära forderte sie zahlreiche Todesopfer durch Verhungern. In der Geschichte der Schwerter ist Norimitsu, Schmied der Osafune-Schule der Provinz Bizen, der herausragende Vertreter dieser Chōroku-Zeit. Sein signiertes Werk, das Tachi mit der Signatur „Bizen no Kuni Osafune jū Saemon-no-jō Fujiwara no Ason Norimitsu / Sakushū Takatori-no-shō Kurosaka tsukuru / Takatori Kageyu-zaemon-no-jō Sugawara no Ason Yasusuke utsu kore / Chōroku san-nen tsuchinoto-u jūni-gatsu jūsan-nichi“ (tsuchinoto-u), wurde in Kurosaka im Takatori-Gut der Provinz Mimasaka auf Bestellung von Takatori Kageyu-zaemon-no-jō Yasusuke gefertigt. Schneidenlänge 68,1 Zentimeter, Krümmung 1,9 Zentimeter. Am 8. Februar 1958 wurde es als Wichtiges Kulturgut eingestuft; es befindet sich in Privatbesitz. Es ist etwas schlank, doch die Qualität von Stahlgefüge und Härtelinie ist hervorragend, weshalb es als das Vorzüglichste unter den Werken dieser Schmiede gilt. Im Zentrum herrschte eine unruhige Zeit, in der politische Machtkämpfe und Naturkatastrophen mit Hungersnöten zusammenfielen. Dass die Schwertproduktion in Bizen sowohl in Qualität als auch in Menge auf hohem Niveau blieb, zeigt dieses als Wichtiges Kulturgut eingestufte Werk.