* Bild nur zu Illustrationszwecken.Zeit des Imjin-Krieges
文禄・慶長の役期
Die zwei Koreafeldzüge Toyotomi Hideyoshis (Bunroku-Feldzug 1592 und Keichō-Feldzug 1597) erzeugten eine beispiellose Massennachfrage in der Geschichte des Nihontō. Schwerter gelangten in dieser besonderen Epoche auf vielfältige Weise in Umlauf: durch den Kampfeinsatz, durch Plünderung, als Geschenke und als Mitbringsel.
Beschreibung
Die Chōsen-Feldzüge und die massenhafte Mobilisierung von Schwertern
Im vierten Monat von Bunroku 1 (1592) schickte Toyotomi Hideyoshi über 150.000 Mann auf die koreanische Halbinsel. Diese beispiellose Großexpedition erzeugte auch in der Geschichte der japanischen Schwerter eine bis dahin unbekannte Massennachfrage. Die meisten Krieger führten Tachi, Wakizashi und Tantō für den Kampfeinsatz mit sich über das Meer. Im Verlauf der langen Kämpfe wiederholten sich Verschleiß, Verlust und Ersatzbeschaffung von Schwertern. Während der siebenjährigen Kriegsperiode, zu der auch der Keichō-Feldzug (1597–1598) gehörte, wurden die Schwertschmiede im ganzen Land für die Kriegsproduktion mobilisiert. Sie mussten ein System der Massenfertigung übernehmen, das die Menge über die Qualität stellte. Diese Erfahrung hatte später einen komplexen Einfluss auf die Entstehung des Keichō-shintō.
Die Schwertmeister und ihre Erfahrungen in Chōsen
Zusammen mit den Daimyō setzten auch Schwertschmiede aus verschiedenen Regionen über das Meer; überliefert ist, dass sie dort Schwerter fertigten und reparierten. Auch für Hideyoshi arbeitende Schwertschmiede begleiteten den Feldzug auf die koreanische Halbinsel und waren dort möglicherweise mit Fertigung oder Reparatur beschäftigt. Wichtiger ist jedoch, dass der Chōsen-Feldzug zeitlich vollständig mit der Wirkphase der großen Meister des Keichō-shintō zusammenfällt, etwa Horikawa Kunihiro. Kunihiro wanderte von Hyūga aus durch viele Provinzen, unter anderem über Ashikaga in Shimotsuke, und ließ sich etwa seit Keichō 4 (1599) in Ichijō Horikawa in Kyōto nieder. Dort schuf er wegweisende Werke des shintō. Die Kriegskonjunktur, die der Chōsen-Feldzug auslöste, und der darauf folgende Friede (die Schlacht von Sekigahara und die Gründung des Edo-Bakufu) als gesellschaftlicher Wandel waren wichtige äußere Bedingungen, die den Übergang vom kotō zum shintō vorantrieben.
„Mimikiri“ und der Abfluss von Schwertern nach Chōsen
Als grausamer Brauch während der Bunroku- und Keichō-Feldzüge ist historisch überliefert, dass an Stelle der kubi-jikken (Prüfung der feindlichen Köpfe) hanasogi (Abschneiden der Nase) und mimikiri (Abschneiden der Ohren) vorgenommen wurden. Dabei wurden Nasen oder Ohren als Nachweis der Kriegsleistung abgeschnitten und mitgebracht. Andererseits wurden bei Geschenken an Hideyoshi und bei diplomatischen Anlässen zahlreiche kostbare Tachi verwendet. Es gibt auch Aufzeichnungen, dass berühmte Schwerter als Geschenke an hohe Beamte in Chōsen und in den Ming abflossen. Koreanische Quellen erwähnen die Schärfe der japanischen Schwerter und vermitteln so die hohe internationale Wertschätzung des Nihontō dieser Zeit.
Koreanische Schwertschmiede und technischer Austausch
Bekannt ist, dass im Zuge der Chōsen-Feldzüge einige koreanische Handwerker nach Japan verschleppt wurden. Ähnlich wie der Einfluss der als „Verschleppung der Töpfer“ (tōkō no renkō) berühmten Keramikindustrie in Satsuma und Hizen könnte es auch im Schwertbereich durch die Zuwanderung koreanischer Techniker Einflüsse gegeben haben. Die heutige Forschung findet jedoch nur begrenzte konkrete Belege für einen Technologietransfer.
Die Brücke zum Keichō-shintō
Nach den Bunroku- und Keichō-Feldzügen beendete die Schlacht von Sekigahara im Keichō 5 (1600) den letzten großen inneren Krieg. Mit der Gründung des Edo-Bakufu durch Tokugawa Ieyasu (1603) begann die Friedenszeit. Die Schwertschmiede, die in der massenhaften Kriegsproduktion während des Chōsen-Feldzugs überlastet worden waren, vollzogen mit dem Frieden den Wandel von der Menge zur Qualität, und dies führte zur Blüte des Keichō-shintō. Horikawa Kunihiro, Iga-no-kami Kanemichi und Rai Kanemichi waren von Keichō bis Genna aktiv und brachten Meisterwerke hervor, die die Tradition des kotō mit dem neuen Zeitgeist verbanden. Die Bunroku- und Keichō-Feldzüge fallen vollständig mit dem historischen Wendepunkt zusammen, an dem die Geschichte des Nihontō vom kotō zum shintō überging. Ihre Bedeutung im Kontext ist daher groß.
Nachfrage nach Kriegs- und Zeremonialschwertern
Bei den Chōsen-Feldzügen war neben dem Kriegsschwert (gunto) als reiner Waffe auch die Nachfrage nach Zeremonialschwertern (reisōtō), die Daimyō an Hideyoshi überreichten, sehr hoch. Ebenso gefragt waren berühmte Schwerter, mit denen Epochenwenden gefeiert wurden.
Merkmale dieser Epoche
- Massenproduktion für den Kriegsbedarf, vom sue-kotō zum frühen shintō. Die Spuren der Kriegsproduktion, bei der die Menge vor der Qualität stand, spiegeln sich im durchschnittlichen Niveau der Schwerter dieser Zeit wider
- Keime des shintō-artigen Stils mit Horikawa Kunihiro als Vorreiter. Während die traditionellen Techniken des kotō fortgeführt wurden, begann man, neue Formen und Hamon entsprechend dem Wandel der Zeit zu erproben. Dies ist ein Übergangsbild
- Die Schwertschmiede in Kyūshū (Hizen, Buzen, Satsuma) wurden durch die Frontlage der Chōsen-Feldzüge aktiv. Dies fiel mit der Aufstiegsphase des Hizen-tō zusammen, und die Grundlagen für die späteren Hizen-Schmiede Tadayoshi und Masahiro wurden gelegt