* Bild nur zu Illustrationszwecken.Kōnin-Jōgan-Periode — Die Geburtsstunde des klassischen japanischen Schwertes
弘仁貞観期——古刀成立の黎明期
Die Kōnin-Jōgan-Zeit (810–877) war eine Übergangsphase hin zur Entstehung des japanischen Schwertes. Das bisher vom Kontinent übernommene gerade Schwert (chokutō, einschließlich Messern) wurde allmählich durch eine gebogene Klinge mit der typisch japanischen Krümmung (sori) abgelöst, und so bildeten sich die Anfänge des kotō. Dieser Wandel war mehr als eine Formveränderung. Er markierte den Beginn einer eigenständigen Schwertkultur, in der japanische Landschaft, Kampfweise und ästhetisches Empfinden zusammenflossen.
Beschreibung
Historischer Hintergrund der Kōnin-Jōgan-Zeit
Die Kōnin-Jōgan-Zeit (810–877) fiel in die Regierungszeit von Kaiser Saga und Kaiser Seiwa und war eine Übergangsphase von der Stabilität des Ritsuryō-Systems zu dessen Wandel. In dieser Epoche begann der Hof, angesichts des Aufstiegs lokaler Adelsfamilien, auf praktisch einsetzbare Waffen zu reagieren. Während die diplomatischen Beziehungen zu Tang-China schrumpften und die Japanese missions to Tang China schließlich eingestellt wurden (die letzte im Jahr 838), war dies zugleich die Keimzeit der kokufū culture, in der sich in vielen Bereichen eine eigenständige japanische Kultur entfaltete.
Im Tōhoku-Gebiet verbesserten die Emishi und die fushū (subjugated Emishi) das warabite-tō, indem sie den Griff in einem Winkel ansetzten und der Klinge eine Krümmung gaben, um die Schlagkraft zu erhöhen. Man geht davon aus, dass diese Verbesserungen zu den späteren Bogenschwertern (wantō) führten.
Technischer Wandel zum kotō
Das große Schwert Sohaya im Kiyomizu-dera (Katō, Präfektur Hyōgo), das auf Sakanoue no Tamuramaro zurückgeführt wird, besitzt auf der gesamten Klinge eine flache Krümmung. Man betrachtet es als frühes Beispiel des Übergangs vom geraden Schwert zum Bogenschwert, der sich von der späten Nara- bis zur mittleren Heian-Zeit vollzog. Danach nahm die Krümmung über die kenukigata-tō und die kenukigata tachi zu, und man nimmt an, dass sich die tachi ab der mittleren Heian-Zeit zum Bogenschwert entwickelten.
Die Kämpfe mit den Emishi und das Schwert
Durch die Feldzüge gegen die Emishi (darunter der Thirty-Eight Years' War) stieg der Bedarf an wirksamen Waffen für das Gefecht, und die Verbesserung der Schwertqualität wurde dringlich. Sakanoue no Tamuramaro (758–811), ein Feldherr der Feldzüge gegen die Emishi, starb zu Beginn dieser Epoche.
Das Vermächtnis
Der in der Kōnin-Jōgan-Zeit vorangetriebene Wandel vom geraden Schwert zum Bogenschwert führte zur Entstehung der tachi in der mittleren Heian-Zeit. Yasutsuna of Hōki und Sanjō Munechika of Yamashiro gelten als die ältesten Schwertschmiede mit erhaltenen signierten Werken und werden etwa in das späte 10. Jahrhundert datiert.
Merkmale dieser Epoche
- Übergangsphase vom geraden Schwert (chokutō) zur Krümmung (sori)
- Verbesserung des warabite-tō durch die Emishi in Tōhoku (Griffwinkel und Klingenkrümmung)
- Entstehung einer praxisorientierten Klingenform für den Reiterkampf
- Keime der kokufū culture und eigenständige Entwicklung der ästhetischen Schwertkultur