Reiwa Schwert-Renaissance

Die Kulturrevolution ausgelöst durch Touken Ranbu

Das Browsergame Touken Ranbu, das im Januar 2015 von DMM Games veröffentlicht wurde, ist ein kartenbasiertes Aufzucht-Simulationsspiel mit anthropomorphisierten Versionen berühmter echter japanischer Schwerter als Schwertkrieger (tōken danshi). Es erreichte unmittelbar nach seiner Veröffentlichung explosive Popularität und erzeugte eine große Anzahl neuer Schwert-Enthusiasten – insbesondere unter Frauen im Alter von Teenagern bis Dreißigern.

Die kulturhistorische Bedeutung dieses Phänomens ist unermesslich. Vor Touken Ranbu wurde die Schwert-Enthusiasten-Community von Männern mittleren und höheren Alters dominiert; das Spiel führte eine völlig neue Bevölkerungsgruppe – Frauen und junge Menschen, die Schwerter lieben – in die japanische Schwertkultur ein. Museen und Schreine, die die im Spiel gezeigten Schwerter beherbergen, verzeichneten dramatische Besucherzuwächse; das Tokio Nationalmuseum, das Kyoto Nationalmuseum, das Atsuta-Schrein (Nagoya) und das Isonokami-Schrein (Nara) meldeten alle Besucherrekorde.

Die Verbindung zu Sendai ist bedeutsam. Episoden mit Schwertern, die mit Date Masamune verbunden sind, und "Schwert-Pilgerzüge" durch Sendai und die Tōhoku-Region wurden zu Gesprächsthemen und hatten positive Auswirkungen auf die Besucherzahlen des Sendai City Museum und anderer Einrichtungen der Date-Familie. Touken Ranbu half, Sendais Fähigkeit zur Förderung seiner Schwertkultur zu verstärken und hat zum Ausbau des Publikums beigetragen, das an Plattformen wie TOUKENZA interessiert ist.

Die Transformation von Museen und Ausstellungen

Der Touken Ranbu-Boom veränderte grundlegend, wie Schwertausstellungen geplant und beworben werden. Während Schwertausstellungen historisch verschlossene Gemeinschaften von Spezialisten und engagierten Sammlern bedient hatten, sah die Zeit nach 2015 das Aufkommen von Touken Ranbu-Kooperationsausstellungen, anfängerfreundlichen Führungen und Demonstrationen von Schmiedearbeiten, die den Zugang für ein allgemeines Publikum dramatisch erweiterten.

Auch die Art, wie Museen Schwerter ausstellen, entwickelte sich weiter. Detaillierte Erklärpaneele, Audioführer, Videopräsentationen und die Integration mit Smartphone-Apps brachten zugängliche digitale Interpretationen in Schwertausstellungen. Der Begriff "tōken joshi" (Schwertfrauen) trat in die Mainstream-Medien ein, und die Vielfalt der Schwert-Enthusiasten wurde in der breiten Öffentlichkeit anerkannt.

Große Schwert-Sonderausstellungen – "Die Welt der berühmten Schwerter", "Die Schönheit des Schwertes", "Samurai und Schwerter" – begannen, Besucher in einem Umfang anzuziehen, das vorher unvorstellbar war. Die Ausstellung "Schwert-Schönheit" des Tokio Nationalmuseums von 2017 zog Zehntausende Besucher an und löste NHK-Spezialberichte und große Zeitungsberichterstattung aus.

Neue Aufmerksamkeit für lebende Schmieде und die Ausbildung von Nachfolgern

Der Touken Ranbu-Boom erhöhte auch das gesellschaftliche Ansehen von lebenden Schwertschmieden. Zuvor in den Mainstream-Medien fast unsichtbar, begannen tätige Schmiede in Zeitschriften-Features, Fernsehfilmen und YouTube-Videos zu erscheinen. Videos, die das Innere von Schmiedewerkstätten zeigen, verbreiteten sich in sozialen Medien und bauten Bewunderung und Interesse für das Schwertschmiedehandwerk auf.

Die Anzahl junger Menschen, die Schwertschmied werden möchten, soll zunehmen. Um ein registrierter Schwertschmied zu werden, ist eine Ausbildung unter einem Meister und das Bestehen der Prüfung zum registrierten Schmied der Behörde für Kulturangelegenheiten erforderlich – aber mehrere Schmiede berichten, seit dem späten 2010er Jahren mehr Lehrlingsanfragen zu erhalten. Der Eintritt neuen jungen Blutes in eine Handwerkswelt, die unter schwerem Nachfolgemangel litt, hat große kulturelle Bedeutung.

Nach dem NBTHK-System (Nittōhō) der registrierten Schwerter sind derzeit etwa 300 registrierte Schmiede in Japan aktiv – darunter eine kleine, aber symbolisch bedeutsame Anzahl von Frauen. Die Existenz weiblicher Schwertschmiede ist selbst eine der emblematischen Entwicklungen der Reiwa-Schwert-Renaissance.

Internationalisierung und das Wachstum von Sammlern und Enthusiasten im Ausland

Die Reiwa-Schwert-Renaissance geht weit über Japans Grenzen hinaus. Touken Ranbu erlangte Popularität in ganz Asien und löste schnelles Wachstum bei japanischen Schwert-Fans unter jungen Menschen in Taiwan, Südkorea, China und Südostasien aus. Der Trend dieser asiatischen Enthusiasten, die speziell nach Japan reisen, um tatsächliche Schwerter in Person zu sehen, wird zunehmend sichtbar.

Auch in Europa und Nordamerika wächst das Interesse an japanischen Schwertern neben dem wachsenden allgemeinen Interesse an japanischer Kultur. YouTube-Kanäle, Social-Media-Konten und Websites, die japanische Schwerter auf Englisch, Deutsch, Französisch und Spanisch erklären, vermehren sich, und eine internationale Schwert-Community nimmt Gestalt an. Die erweiterten fremdsprachigen Bewertungsdienste des NBTHK und die aktive Teilnahme an Auslandsausstellungen fördern die internationale Anerkennung des japanischen Schwertes als Kulturgut.

TOUKENZA und die Reiwa-Schwertkultur

TOUKENZA mit Sitz in Sendai ist eine Plattform, die sich an das neue Publikum für japanische Schwertkultur richtet, das die Reiwa-Schwert-Renaissance geschaffen hat. Durch die Verbindung der regionalen Identität von Date Masamune, Sendai und der Tōhoku-Region mit der modernen Fähigkeit zur breiten Online-Informationsverbreitung und zum Verkauf fungiert TOUKENZA als Brücke, die diejenigen verbindet, die ein japanisches Schwert zum ersten Mal halten möchten, mit denjenigen, die den Auftrag haben, echte japanische Schwerter an die nächste Generation weiterzugeben.

Die Reiwa-Schwert-Renaissance entfaltet sich noch immer. In diesem Moment, in dem Digitalisierung, Internationalisierung und der Eintritt jüngerer Zielgruppen zusammenfallen, erwirbt die japanische Schwertkultur Breite und Vielfalt, die sie zuvor nie kannte. Die Sicherung dieser kulturellen Renaissance für die nächste Generation ist eine gemeinsame Mission aller heutigen Schwert-Enthusiasten.