Ashikaga Yoshiteru und der Schwertmeister-Shogun — Die von Tsukahara Bokuden direkt überlieferte Schwerttechnik und der letzte Kampf im Nijō-Gosho

Ashikaga Yoshiteru — Der 13. Shogun der Muromachi-Zeit, bekannt als „Schwertmeister-Shogun"

Ashikaga Yoshiteru (1536–1565) war der 13. Shogun des Muromachi-Shogunats. Er trat die Nachfolge seines Vaters Ashikaga Yoshiharu im Amt des Shoguns an, doch seine Herrschaft war von einer anhaltenden Bedrängnis geprägt: Mächtige wie der Miyoshi-Clan ergriffen die tatsächliche Macht im Shogunat und die Autorität des Shoguns verfiel.

Was Yoshiteru in der Nachwelt den Beinamen „Schwertmeister-Shogun" einbrachte, war jedoch nicht diese politische Bedrängnis, sondern sein herausragendes Talent in der Schwertkunst, seine Schülerschaft bei dem kensei Tsukahara Bokuden sowie sein letzter Kampf im Jahr 1565 (Eiroku 8).

Die Beziehung zu Tsukahara Bokuden — Ein Shogun, der direkte Unterweisung vom kensei erhielt

Tsukahara Bokuden (1489–1571) war der Begründer des „Kashima Shintō-ryū" und einer der bedeutendsten Schwertmeister der Sengoku-Zeit. Er wird als „kensei" bezeichnet, und die Überlieferung besagt, dass er in 37 Kämpfen seines Lebens unbesiegt blieb und nie eine Wunde erlitt.

Das Lehrer-Schüler-Verhältnis zwischen Yoshiteru und Bokuden: Den Quellen zufolge unterwies Tsukahara Bokuden in seinen späten Jahren (gegen Ende seiner Siebziger) Ashikaga Yoshiteru in der Schwertkunst. Den Shogun im Schwertkampf zu unterrichten war eine Ehre und trug zugleich zur weiteren Festigung von Bokudens Ruhm als Schwertmeister bei.

Es gibt eine Überlieferung, dass Yoshiteru Bokudens höchste Geheimtechnik, die als „hidachi ichi no tachi" bezeichnet wird, übermittelt wurde. Über das Wesen dieser „ichi no tachi" gibt es verschiedene Theorien, doch gilt sie als eine kampferprobte Technik, die mit einem echten Schwert ausgeführt wird.

Yoshiterus Schwertkunst-Training: Yoshiteru soll eine außergewöhnliche Leidenschaft für das Schwertkunst-Training gehabt haben. Neben seinem Amt als Shogun maß er sich mit Schwertkämpfern verschiedener Schulen und war als aufrichtiger Budō-Praktizierender bekannt, der über ein bloßes Hobby weit hinausging. Er soll auch Kontakt zu Schwertmeistern der Shinkage-ryū-Schule wie Kamiizumi Nobutsuna gehabt haben.

Die Schwerter im Besitz von Ashikaga Yoshiteru — Der Bezug zu den meibutsu

Die Shoguns-Familie der Ashikaga besaß eine meibutsu-Sammlung, die als „Higashiyama gyobutsu" bezeichnet wird und auch Schwerter umfasste. Einen Gesamtüberblick über die Schwertsammlung der Shoguns-Familie bietet der Artikel „Die Schwertsammlung der Ashikaga-Shoguns — Das Kennerurteil der Dōbōshū, das im Muromachi-Shogunat heranreifte, und die Schwerter des „Higashiyama gyobutsu"".

Aufzeichnungen zu Yoshiteru und Schwertern: Historische Quellen bestätigen, dass Yoshiteru als Shogun meibutsu-Schwerter besaß. Besonders bemerkenswert sind folgende Punkte.

• Yoshiteru erbte die Schwerter, die die Shoguns-Familie von Generation zu Generation weitergegeben hatte
• Das echte Schwert, das beim Training unter Tsukahara Bokuden verwendet wurde, soll eine berühmte Klinge aus den Schwertkammern der Shoguns-Familie gewesen sein
• Es gibt eine Aufzeichnung, dass Yoshiteru dem jungen Oda Nobunaga (um 1558, Eiroku 1) beim Shogunal-Empfang ein Schwert schenkte

Die Aufzeichnungen zu den berühmten Schwertern, die Yoshiteru konkret besessen haben soll, sind fragmentarisch, doch es gibt auch die Überlieferung, dass ein Schwert, das Sanjō Kokaji Munechika zugeschrieben wird, zum gyobutsu der Shoguns-Familie gehörte.

Der Eiroku no Hen (1565) — Der letzte Kampf und die Schwerterlegende

Am 19. Mai 1565 (am 19. Tag des 5. Monats des Jahres Eiroku 8) überfielen die Miyoshi Sannin-shū, Miyoshi Yoshitsugu und Matsunaga Hisamichi (der Sohn von Matsunaga Hisahide) mit weiteren Begleitern das Nijō-Gosho (Yoshiterus Residenz). Matsunaga Hisahide selbst befand sich an diesem Tag in der Provinz Yamato und war am Tatort nicht anwesend. In diesem „Eiroku no Hen" wurde Yoshiteru getötet.

Die Legende vom „Kampf mit in die Tatami gesteckten Schwertern": Der Legende, die in späteren Generationen weitergegeben wurde, zufolge verschanzte Yoshiteru sich in einem hoffnungslosen Kampf gegen die Übermacht in seinem Palast, steckte mehrere berühmte Schwerter in die Tatami und soll bei jedem, das unbrauchbar wurde, zur nächsten Klinge gegriffen und weitergekämpft haben.

Die quellenkundlichen Grundlagen dieser Legende sind wie folgt.

• Die detailliertesten Aufzeichnungen sind zeitgenössische Quellen wie das „Tokitsugu Kyōki"
• Die konkrete Handlung des „Schwerter in die Tatami stecken" taucht in späteren Kriegschroniken auf, lässt sich jedoch in zeitgenössischen Quellen teils schwer bestätigen
• Dass „Yoshiteru tapfer gekämpft hat" und „erhebliche Verluste anrichtete", bezeugen jedoch mehrere Quellen

Was sich als historische Tatsache bestätigen lässt: Yoshiteru starb nach tapferem Kampf entweder durch eigene Hand oder wurde erschlagen. Seine Kampfweise wurde als „ein Ende, das eines Schwertmeister-Shoguns würdig ist" überliefert, und es wird angenommen, dass sich daraus die Legende vom Kampf mit mehreren wechselnden Schwertern geformt hat.

Die Schwertsicht des Schwertmeister-Shoguns — Yoshiterus Verkörperung der „Haltung zum Schwert" des Kriegeradels

Yoshiterus Haltung gegenüber Schwertern stellt einen Höhepunkt der Schwertkultur des Kriegeradels der Muromachi-Zeit dar.

Verfall der politischen Autorität und Schwertkunst-Training: Angesichts des geschwundenen Ansehens des Shogunats und seiner Unfähigkeit, als Shogun tatsächliche Macht auszuüben, kann man Yoshiterus Aktivitäten auch so interpretieren, dass er in der Schwertkunst — also der „persönlichen Vollendung als Krieger" — einen Ausweg suchte. Seine Schülerschaft bei Tsukahara Bokuden war möglicherweise Ausdruck des „Stolzes als Krieger" inmitten politischer Ohnmacht.

Die Symbolik von Shogun und Schwertkunst: Die Tatsache, dass der Shogun beim höchsten Schwertmeister in die Lehre ging, war auch eine Visualisierung der „Autorität als Oberhaupt des Kriegeradels". Die Übermittlung der „ichi no tachi" durch Tsukahara Bokuden bedeutete, dass Yoshiteru als jemand anerkannt wurde, der an der „Spitze des Kriegertums" stand.

Yoshiterus Vermächtnis — Einfluss auf spätere Feldherren und die Kultur

Das Bild von Ashikaga Yoshiteru als „Schwertmeister-Shogun" übte großen Einfluss auf die Nachwelt aus.

• Oda Nobunaga soll beim Tod Yoshiterus traurig gewesen sein und machte später die Wiederherstellung der Shogunat-Ordnung zu einer seiner Aufgaben
• Yoshiterus Tod symbolisierte „das Ende des Shogunats in der Sengoku-Zeit" und legte den Grundstein für die spätere Toyotomi-Herrschaft und die Gründung des Edo-Shogunats
• In der Gegenwart tritt „Yoshiteru" als „Schwertmeister-Charakter" in Manga, Spielen und Romanen auf, besonders in Schwert-Games erfreut er sich großer Beliebtheit

Zusammenfassung — Das Schwert und der Geist des Kriegeradels, verkörpert durch den Schwertmeister-Shogun

Ashikaga Yoshiteru war politisch ein gescheiterter Shogun, doch als Schwertkunst-Praktizierender und Schwertbesitzer wurde er zu einem der bekanntesten Shoguns der japanischen Geschichte. Die von Tsukahara Bokuden direkt überlieferte Schwerttechnik, die berühmten Schwerter, die die Shoguns-Familie von Generation zu Generation weitergegeben hatte, und der letzte tapfere Kampf im Nijō-Gosho — all dies wird als Verkörperung des „Geistes von Schwert und Kriegeradel" überliefert.

Yoshiterus Leben verdeutlicht erneut, dass das Schwert über eine bloße Waffe hinaus die vielfältige Bedeutung von „Seele des Kriegers", „Symbol der Autorität" und „letzter Stolz" trägt. Yoshiterus Lebensweg, der die Schwertkunst zur Vollendung brachte und dennoch der politischen Lage nicht trotzen konnte, erzählt leise auch von der Realität der Sengoku-Zeit — dass das Schwert selbst keine Macht garantiert.